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Chapitre 8 — L’apostasie nationale
De la mort de Jéroboam au moment où Elie se présenta devant
Achab, le peuple d’Israël, gouverné par des hommes qui ne crai-
gnaient pas Dieu et encourageaient d’étranges formes de culte, subit
un sérieux déclin spirituel. Le plus grand nombre perdit rapidement
de vue son devoir de servir le Dieu vivant, et adopta de multiples
pratiques idolâtres.
Nadab, fils de Jéroboam, ne régna que deux ans. Une conspira-
tion menée par Baescha, un de ses généraux qui voulait prendre en
main le gouvernement du royaume, mit fin brusquement à sa vie de
péché. Il fut tué, ainsi que tous les siens qui auraient pu lui succéder,
“selon la parole que l’Eternel avait dite par son serviteur Achija de
Silo, à cause des péchés que Jéroboam avait commis et qu’il avait
fait commettre à Israël
.
Ainsi périt la maison de Jéroboam. Le culte idolâtre introduit
par le roi avait attiré sur les coupables le châtiment de Dieu, ce qui
n’empêcha pas les rois qui lui succédèrent : Baescha, Ela, Zimri et
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Omri, de suivre pendant près de quarante ans la même pente fatale
du mal.
Pendant la plus grande partie du temps où l’apostasie triompha
dans le royaume d’Israël, Asa occupa le trône du royaume de Juda.
Durant de nombreuses années, “Asa fit ce qui est bien et droit aux
yeux de l’Eternel, son Dieu. Il fit disparaître les autels de l’étranger
et les hauts lieux, il brisa les statues et abattit les idoles. Il ordonna
à Juda de rechercher l’Eternel, le Dieu de ses pères, et de pratiquer
la loi et les commandements. Il fit disparaître de toutes les villes de
Juda les hauts lieux et les statues consacrés au soleil. Et le royaume
fut en repos devant lui
”
Mais la foi d’Asa fut mise à rude épreuve lorsque “Zérach,
l’Ethiopien, sortit contre eux avec une armée d’un million d’hommes
1.
1 Rois 15 :29, 30
2.
2 Chroniques 14 :1-4
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