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Jéroboam
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un lion qui le tua. Son cadavre était étendu dans le chemin ; l’âne
resta auprès de lui, et le lion se tint à côté du cadavre. Et voici, des
gens qui passaient virent le cadavre étendu dans le chemin et le lion
se tenant à côté du cadavre ; et ils en parlèrent à leur arrivée dans
la ville où demeurait le vieux prophète. Lorsque le prophète qui
avait ramené du chemin l’homme de Dieu l’eut appris, il dit : C’est
l’homme de Dieu qui a été rebelle à l’ordre de l’Eternel
”
Le châtiment infligé au messager infidèle donnait encore plus de
force à la prophétie prononcée sur l’autel de Béthel. Si, après avoir
désobéi à l’ordre du Seigneur, le prophète avait pu continuer son
chemin sans être inquiété, le roi aurait exploité ce fait pour essayer
de justifier sa propre désobéissance. Lorsque l’autel se fendit, que
sa main sécha et qu’il vit le sort terrible réservé au prophète qui
avait osé enfreindre l’ordre de Dieu, Jéroboam aurait dû comprendre
avec quelle promptitude le Seigneur punit ceux qui l’offensent, et les
jugements divins, l’avertir de ne pas persister dans le mal. Mais, loin
de se repentir, le roi “créa de nouveau des prêtres des hauts lieux
parmi tout le peuple ; quiconque en avait le désir, il le consacrait
prêtre des hauts lieux”. Non seulement il commettait lui-même un
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grave péché, mais “ce fut là une occasion de péché pour la maison
de Jéroboam, et c’est pour cela qu’elle a été exterminée et détruite
de dessus la face de la terre
.
Vers la fin de son règne, qui dura vingt-deux ans et connut beau-
coup d’agitations, Jéroboam subit une défaite sanglante en guer-
royant contre Abija, successeur de Roboam. “Jéroboam n’eut plus
de force du temps d’Abija ; et l’Eternel le frappa, et il mourut
”
L’apostasie introduite en Israël sous le règne de Salomon se
répandit de plus en plus, si bien qu’elle conduisit le royaume à une
ruine totale. Avant la mort de Jéroboam, Achija, le vieux prophète
de Silo qui avait prédit longtemps à l’avance son accession au trône,
déclara : “L’Eternel frappera Israël, et il en sera de lui comme du
roseau qui est agité dans les eaux ; il arrachera Israël de ce bon pays
qu’il avait donné à leurs pères, et il les dispersera de l’autre côté
du fleuve, parce qu’ils se sont fait des idoles, irritant l’Eternel. Il
10.
1 Rois 13 :23-26
11.
1 Rois 13 :33, 34 ; 14 :16
12.
2 Chroniques 13 :20