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Prophètes et Rois
“Je fus saisi d’une grande crainte”, écrit-il. Les lèvres trem-
blantes, les yeux inondés de larmes, il révéla la cause de son chagrin.
“Que le roi vive éternellement ! répondit-il. Comment n’aurais-je pas
mauvais visage lorsque la ville où sont les sépulcres de mes pères
est détruite et que ses portes sont consumées par le feu ?”
Le rapport de la situation de Jérusalem suscita la sympathie du
monarque sans éveiller ses préjugés. Il posa une nouvelle question
qui permit à Néhémie de dire ce qu’il avait depuis si longtemps sur
le cœur. “Que demandes-tu ?” dit le roi. Mais l’homme de Dieu ne se
hasarda pas à répondre avant d’avoir cherché conseil auprès de celui
qui était plus puissant qu’Artaxerxès. Il avait une mission à remplir,
pour laquelle l’aide du roi lui était indispensable. Il comprenait que
la réussite de son plan dépendait en grande partie de la manière dont
il le présenterait. Il pourrait ainsi gagner l’approbation du souverain
et la promesse de son assistance. “Je priai le Dieu des cieux”, dit-il ;
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et, dans cette courte prière, il obtint du Roi des rois une force qui
pouvait gagner les cœurs.
Prier comme le fit Néhémie au moment du besoin, c’est une
ressource qui est à la portée de chaque enfant de Dieu. O vous qui
peinez sur les chemins rocailleux de la vie, vous qui êtes comme
submergés par les difficultés, faites monter vos requêtes vers le
Seigneur ! Il vous accordera son secours. Et vous qui, sur terre ou
sur mer, êtes menacés d’un grand péril, confiez-vous en celui qui
seul peut vous protéger. Dans les heures sombres ou de danger
soudain, faites entendre votre cri à celui qui a promis de secourir ses
fidèles enfants dans toutes les circonstances de la vie. Où que vous
soyez, dans n’importe quelle condition, accablés par la tristesse et
les soucis, assaillis par la tentation, trouvez l’assurance, le soutien et
le réconfort dans l’amour indéfectible et la puissance d’un Dieu qui
est fidèle à ses promesses.
Pendant sa courte prière, adressée au Roi des rois, Néhémie
raffermit son courage pour faire part à Artaxerxès de son désir d’être
relevé de ses fonctions à la cour. Il lui demanda l’autorisation de se
rendre à Jérusalem pour restaurer ses ruines et en faire à nouveau une
place forte. De grandes conséquences pour la nation juive allaient
découler de cette requête. Le roi accéda à cette demande. “La bonne
main de mon Dieu était sur moi”, dit Néhémie.