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Prophètes et Rois
voir la fin dès le commencement, et discerner la gloire du but qui
leur est proposé. Toutes les épreuves, toutes les tribulations sont
destinées à galvaniser leurs forces, en vue de ce qu’ils doivent faire
et souffrir pour le ciel.
Les messages d’Aggée et de Zacharie stimulèrent les Israélites
dans la reconstruction du temple. Mais ils ne cessaient d’être harce-
lés par les Samaritains et d’autres ennemis. Un jour où les gouver-
neurs du royaume médo-persan visitaient Jérusalem, ils demandèrent
aux Juifs qui les avait autorisés à rebâtir leur temple. A ce moment-là,
si les Juifs ne s’étaient pas confiés dans le Seigneur pour être diri-
gés, des conséquences désastreuses s’en seraient ensuivies. “Mais
l’œil de Dieu veillait sur les anciens des Juifs. Et on laissa continuer
les travaux pendant l’envoi d’un rapport à Darius
” La réponse
que reçurent les gouverneurs était si raisonnable qu’ils décidèrent
d’écrire à Darius, fils d’Hystaspe, roi de l’empire médo-persan, pour
lui faire savoir qu’un décret de Cyrus avait ordonné la reconstruction
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du temple à Jérusalem, les frais devant être couverts par le trésor
royal.
Darius rechercha ce décret ; et, l’ayant trouvé, il ordonna à ceux
qui avaient mené l’enquête de laisser poursuivre la construction.
“Laissez continuer les travaux de cette maison de Dieu, ordonna-t-il,
que le gouverneur des Juifs et les anciens des Juifs la rebâtissent sur
l’emplacement qu’elle occupait. Voici l’ordre que je donne touchant
ce que vous aurez à faire à l’égard de ces anciens des Juifs pour
la reconstruction de cette maison de Dieu : les frais, pris sur les
biens du roi provenant des tributs de l’autre côté du fleuve, seront
exactement payés à ces hommes, afin qu’il n’y ait pas d’interruption.
Les choses nécessaires pour les holocaustes du Dieu des cieux,
jeunes taureaux, béliers et agneaux, froment, sel, vin et huile, seront
livrées, sur leur demande, aux sacrificateurs de Jérusalem, jour par
jour et sans manquer, afin qu’ils offrent des sacrifices de bonne odeur
au Dieu des cieux et qu’ils prient pour la vie du roi et de ses fils
”
De plus, le roi ordonna que de sévères mesures fussent prises
contre ceux qui enfreindraient ce décret, et il termina par cette dé-
claration remarquable : “Que le Dieu qui fait résider en ce lieu son
20.
Esdras 5 :5
21.
Esdras 6 :7-10