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Dans la fosse aux lions
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Juda, n’a tenu aucun compte de toi, ô roi, ni de la défense que tu as
écrite, et il a fait sa prière trois fois le jour.”
Lorsque le monarque entendit ces paroles, il se rendit compte
immédiatement qu’on avait voulu tendre un piège à son fidèle ser-
viteur, et que ce n’était pas par enthousiasme pour la gloire royale
qu’on l’avait amené à promulguer ce décret, mais plutôt par jalousie
à l’égard de Daniel. “Le roi fut très affligé” d’avoir joué un mauvais
rôle dans ce complot. “Il prit à cœur ... jusqu’au coucher du soleil”
de délivrer son ami.
Les satrapes s’attendaient à cette initiative de la part du roi. Ils
vinrent lui dire : “Sache, ô roi, que la loi des Mèdes et des Perses
exige que toute défense ou tout décret confirmé par le roi soit irrévo-
cable.” Bien que rédigé hâtivement ce décret était donc intangible,
et il devait être appliqué intégralement.
[414]
“Alors le roi donna l’ordre qu’on amenât Daniel, et qu’on le jetât
dans la fosse aux lions. Le roi prit la parole et dit à Daniel : Puisse
ton Dieu, que tu sers avec persévérance, te délivrer ! On apporta une
pierre, et on la mit sur l’ouverture de la fosse ; le roi la scella de son
anneau et de l’anneau de ses grands, afin que rien ne fût changé à
l’égard de Daniel. Le roi se rendit ensuite dans son palais ; il passa
la nuit à jeun, il ne fit point venir de concubine auprès de lui, et il ne
put se livrer au sommeil.”
Dieu n’empêcha pas les ennemis de Daniel de le jeter dans la
fosse aux lions. Il permit aux démons et aux hommes pervers de
réaliser jusqu’à ce point leur projet. Mais c’était afin de rendre plus
éclatante la délivrance de son serviteur et plus totale la défaite des
ennemis de la vérité et de la justice. “L’homme te célèbre, a dit le
Psalmiste en parlant de Dieu, même dans sa fureur
” Par le courage
de ce prophète qui préféra le bien aux honneurs, Dieu allait exalter
son nom et confondre Satan.
Le lendemain, au point du jour, le roi Darius se rendit en toute
hâte à la fosse aux lions, et “il appela Daniel d’une voix triste :
Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu que tu sers avec persé-
vérance, a-t-il pu te délivrer des lions ?” Le prophète lui répondit :
“Roi, vis éternellement ! Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la
gueule des lions, qui ne m’ont fait aucun mal, parce que j’ai été
1.
Psaumes 76 :11