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Prophètes et Rois
Grisé par cette proposition flatteuse, Nebucadnetsar décida de
mettre ce projet à exécution, et même de faire mieux. Au lieu de
reproduire la statue qu’il avait vue en songe, il décida d’en faire une
qui surpasserait l’original. Elle serait composée, de la tête aux pieds,
non de métaux décroissants, mais entièrement d’or — parfait sym-
bole de Babylone, royaume éternel, indestructible et tout-puissant,
qui réduirait en pièces tous les autres.
L’idée d’établir une domination et une dynastie qui n’auraient
point de fin frappait vivement l’imagination du monarque, aux ar-
mées duquel nulle nation au monde ne pouvait résister. Avec un
enthousiasme déchaîné par son ambition démesurée et son orgueil in-
sensé, il convoqua les sages de son royaume pour qu’ils le conseillent
sur le moyen d’arriver à ses fins. Oubliant les magnifiques révélations
du songe, oubliant que le Dieu d’Israël, par son serviteur Daniel,
avait révélé la signification de ce songe, oubliant que cette interpré-
tation avait sauvé de la mort les grands du royaume, oubliant enfin
tout, si ce n’est le désir d’établir leur souveraineté et leur pouvoir
personnel, le roi et ses conseillers décidèrent de faire l’impossible
pour que la suprématie soit accordée à Babylone, digne d’un honneur
universel.
La statue symbolique, par laquelle Dieu avait révélé au monarque
et au peuple ses desseins en faveur des nations, allait maintenant
servir à glorifier l’homme. L’interprétation de Daniel serait rejetée
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et oubliée, la vérité mal comprise et faussement appliquée. Cette
statue symbolique, destinée à révéler aux hommes les événements
importants de l’avenir, deviendrait un obstacle au développement
de la connaissance de la vérité que Dieu voulait communiquer au
monde. Satan se servait ainsi des desseins ambitieux des hommes
pour contrecarrer les plans divins en faveur de l’humanité. L’ennemi
des âmes savait que la vérité intégrale est une force puissante pour
sauver ; mais, lorsque cette vérité est mise au service de la propre
glorification de l’homme ou de la réalisation de ses propres désirs,
alors elle devient une force pour le mal. Nebucadnetsar eut recours
à ses riches réserves de métaux précieux, et il fit construire une
immense statue semblable à celle qu’il avait vue en songe. Elle en
différait seulement par la nature du métal qui la composait.
Habitués aux proportions colossales des divinités païennes, les
Chaldéens n’avaient cependant jamais encore édifié de statue aussi