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Le songe de Nebucadnetsar
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sans le secours d’aucune main, frappa les pieds de fer et d’argile
de la statue, et les mit en pièces. Alors le fer, l’argile, l’airain, l’ar-
gent et l’or, furent brisés ensemble, et devinrent comme la balle qui
s’échappe d’une aire en été ; le vent les emporta, et nulle trace n’en
fut retrouvée. Mais la pierre qui avait frappé la statue devint une
grande montagne, et remplit toute la terre.
”Voilà le songe”, déclara Daniel avec assurance. Le roi, qui
écoutait avec la plus grande attention tous les détails de ce récit,
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reconnut que c’était vraiment le songe qui l’avait tant troublé. Il
était maintenant préparé à en recevoir l’explication. Le Roi du ciel
allait lui révéler une grande vérité. Il lui ferait savoir qu’il avait tout
pouvoir sur les royaumes de ce monde, tout pouvoir pour placer les
rois sur le trône et pour les en faire descendre. Nebucadnetsar serait
mis en face de ses responsabilités envers le ciel, et les événements
de l’avenir allaient lui être dévoilés jusqu’à la fin des temps.
“O roi, lui dit Daniel, tu es le roi des rois, car le Dieu des cieux
t’a donné l’empire, la puissance, la force et la gloire ; il a remis entre
tes mains, en quelque lieu qu’ils habitent, les enfants des hommes,
les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et il t’a fait dominer sur
eux tous : c’est toi qui es la tête d’or. Après toi, il s’élèvera un autre
royaume, moindre que le tien ; puis un troisième royaume, qui sera
d’airain, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatrième
royaume, fort comme du fer ; de même que le fer brise et rompt tout,
il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pièces.
”Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d’argile de
potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui
quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec
l’argile. Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en
partie d’argile, ce royaume sera en partie fort et en partie fragile.
Tu as vu le fer mêlé avec l’argile, parce qu’ils se mêleront par des
alliances humaines ; mais ils ne seront point unis l’un à l’autre, de
même que le fer ne s’allie point avec l’argile.
”Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un
royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous
la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces
royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. C’est ce qu’in-
dique la pierre que tu as vue se détacher de la montagne sans le
secours d’aucune main, et qui a brisé le fer, l’airain, l’argile, l’argent