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La captivité assyrienne
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“Voici, le Seigneur, l’Eternel, a les yeux sur le royaume coupable.
Je le détruirai de dessus la face de la terre ; toutefois, je ne détruirai
pas entièrement la maison de Jacob, dit l’Eternel. Car voici, je don-
nerai mes ordres, et je secouerai la maison d’Israël parmi toutes les
nations, comme on secoue avec le crible, sans qu’il tombe à terre un
seul grain. Tous les pécheurs de mon peuple mourront par l’épée,
ceux qui disent : Le malheur n’approchera pas, ne nous atteindra
pas. ...
”Les palais d’ivoire périront, les maisons des grands disparaî-
tront, dit l’Eternel. ... Le Seigneur, l’Eternel des armées, touche la
terre, et elle tremble, et tous ses habitants sont dans le deuil. ... Tes
fils et tes filles tomberont par l’épée, ton champ sera partagé au
cordeau ; et toi, tu mourras sur une terre impure, et Israël sera em-
mené captif loin de son pays. ... Et puisque je te traiterai de la même
manière, prépare-toi à la rencontre de ton Dieu, ô Israël
!”
Les châtiments prédits subirent un temps d’arrêt, et pendant le
long règne de Jéroboam II les armées d’Israël remportèrent d’écla-
tantes victoires. Toutefois ces succès éphémères n’apportèrent aucun
changement dans le cœur des impénitents, et finalement Amos dé-
clara : “Jéroboam mourra par l’épée, et Israël sera emmené captif
loin de son pays
”
Mais le roi et le peuple ne tinrent aucun compte de cette déclara-
tion catégorique, tant ils étaient ancrés dans l’idolâtrie. Amatsia, l’un
des chefs des prêtres de Béthel, saisi par les paroles que le prophète
avait prononcées contre Israël et son roi, dit à Amos : “Homme à
visions, va-t’en, fuis dans le pays de Juda ; manges-y ton pain, et là
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tu prophétiseras. Mais ne continue pas à prophétiser à Béthel, car
c’est un sanctuaire du roi, et c’est une maison royale
” Ce à quoi le
prophète répondit : “Voici ce que dit l’Eternel. ... Israël sera emmené
captif loin de son pays
”
Ces paroles s’accomplirent littéralement. Mais la destruction
du royaume ne se produisit que graduellement. Dans son jugement,
le Seigneur fit preuve de clémence, tout d’abord lorsque “Pul, roi
d’Assyrie, vint dans le pays”. Menahem, alors roi d’Israël, ne fut
22.
Amos 9 :8-10 ; 3 :15 ; 9 :5 ; 7 :17 ; 4 :12
23.
Amos 7 :11
24.
Amos 7 :12, 13
25.
Amos 7 :17