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Fin du ministère d’Elisée
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peu respectueux envers le Seigneur, s’approcha de son lit, et reconnut
en Elisée un père en Israël. Il déclara que la présence du prophète
avait été plus précieuse en temps de guerre qu’une armée de chevaux
et de chars. Le récit sacré nous dit : “Elisée était atteint de la maladie
dont il mourut ; et Joas, roi d’Israël, descendit vers lui, pleura sur son
visage, et dit : Mon père, mon père ! Char d’Israël et sa cavalerie
!”
Le prophète avait été pour les âmes troublées, en quête d’un
appui, un père sage et aimant. Aussi ne repoussa-t-il pas le jeune roi
impie qui se présentait devant lui, roi si peu digne de la charge qu’il
assumait, et qui aurait eu tant besoin de conseils. Le Seigneur, dans
sa providence, lui offrait l’occasion de racheter ses défaillances et de
placer son royaume dans des conditions avantageuses. Les Syriens
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occupaient alors la région située à l’est du Jourdain, il fallait les en
chasser. La puissance de Dieu allait se manifester une fois encore en
faveur de ses enfants rebelles.
Avant de mourir, le prophète donna cet ordre au roi : “Prends
un arc et des flèches.” Et Joas obéit. Alors Elisée dit : “Bande l’arc
avec ta main.” Joas banda l’arc, et le prophète mit ses mains sur les
mains du roi, en disant : “Ouvre la fenêtre à l’orient”, vers les villes
au-delà du Jourdain, tombées au pouvoir des Syriens. Le roi obéit
à Elisée, qui lui ordonna de tirer. Tandis que la flèche fendait l’air,
le prophète prononça ces paroles inspirées : “C’est une flèche de
délivrance de la part de l’Eternel, une flèche de délivrance contre les
Syriens ; tu battras les Syriens à Aphek jusqu’à leur extermination.”
Elisée mit la foi du monarque à l’épreuve. Il lui ordonna de
prendre les flèches, puis il dit : “Frappe contre terre !” Joas frappa
trois fois, et s’arrêta. “Il fallait frapper cinq ou six fois”, s’écria
le prophète irrité, “alors tu aurais battu les Syriens jusqu’à leur
extermination ; maintenant, tu les battras trois fois
.
La leçon qui se dégage de ce récit est valable pour tous ceux qui
assument des charges importantes. Lorsque le Seigneur ouvre la voie
pour accomplir une certaine tâche, il faut faire l’impossible pour
arriver au résultat escompté. Le succès sera fonction de l’enthou-
siasme et de la persévérance manifestés. Dieu opérera des miracles
en faveur de son peuple, à condition que celui-ci joue un rôle actif
6.
2 Rois 13 :14
7.
2 Rois 13 :15-19