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Prophètes et Rois
puissance transformatrice d’en haut n’a pas opéré de changement
dans le caractère ; l’âme est affaiblie, dépourvue de force morale
pour lutter contre le mal. Elle se pervertit et s’avilit.
Mais pour le cœur régénéré tout est changé. La transformation
du caractère est pour le monde un témoignage de la présence du
Christ en nous. L’Esprit de Dieu crée dans l’âme une vie nouvelle
qui harmonise les pensées et les désirs avec la volonté du Christ.
L’homme intérieur retrouve l’image de Dieu. Les faibles et les égarés
montrent alors au monde que la puissance régénératrice de la grâce
divine peut développer harmonieusement un caractère imparfait et
le rendre exemplaire.
Le cœur qui reçoit la Parole de Dieu n’est pas comme un étang
qui se dessèche, ni comme une citerne crevassée qui laisse échapper
ses eaux précieuses. Il est comme un cours d’eau qui descend de la
montagne, alimenté par des sources intarissables, et dont les flots
rafraîchissants roulent en cascade de rocher en rocher, désaltérant
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ceux qui ont soif, ceux qui sont fatigués et chargés. Il est comme
un fleuve qui coule sans cesse, s’élargit et s’approfondit à mesure
qu’il avance, jusqu’à fertiliser la terre de ses eaux vivifiantes. Le
ruisseau qui serpente en gazouillant laisse derrière lui la fraîcheur et
la fertilité. Sur ses rives l’herbe est d’un vert plus éclatant, les arbres
d’un feuillage plus luxuriant, et les fleurs abondent. Quand le soleil
brûlant de l’été dessèche et parchemine le sol, une ligne de verdure
marque le cours des eaux.
Ainsi en est-il avec l’enfant de Dieu. La religion du Christ agit
comme un principe vivifiant et pénétrant ; c’est une force spirituelle
active, réelle. Lorsque le cœur s’ouvre à l’influence divine de la
vérité et de l’amour, ce principe s’affirme, comme des ruisseaux
dans le désert, fertilisant les lieux arides et désolés.
Ceux qui sont purifiés et sanctifiés par la connaissance de la Pa-
role de Dieu travaillent avec zèle au salut des âmes. En se désaltérant
à la source intarissable de la grâce, ils se rendent compte que leur
propre cœur est rempli de l’Esprit du Maître et que, grâce à leur
ministère désintéressé, un grand nombre d’hommes et de femmes
ont été bénis physiquement, mentalement et spirituellement. Ceux
qui étaient fatigués ont été soulagés, les malades guéris, les pécheurs
délivrés. Et jusque dans les pays lointains des actions de grâces