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Ruine de la maison d’Achab
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de Dieu. L’enfant resta ainsi caché pendant six ans, alors qu’Athalie
“régnait dans le pays
. Lorsqu’il eut sept ans, “les Lévites et tout
Juda
s’entendirent avec Jehojada, le grand prêtre, pour couronner
et oindre Joas, qu’ils proclamèrent roi. “Et frappant des mains, ils
dirent : Vive le roi
!”
[162]
“Athalie entendit le bruit du peuple accourant et célébrant le roi,
et elle vint vers le peuple à la maison de l’Eterne
” “Et voici, le
roi se tenait sur l’estrade, selon l’usage ; les chefs et les trompettes
étaient près du roi : tout le peuple du pays était dans la joie, et
l’on sonnait des trompettes. Athalie déchira ses vêtements, et cria :
Conspiration ! Conspiration
!” Mais Jehojada ordonna aux officiers
de l’armée de se saisir d’Athalie et de tous ceux qui la suivaient ; puis
de les faire sortir du temple pour les conduire au lieu d’exécution où
ils furent massacrés.
Ainsi périt le dernier membre de la maison d’Achab. Les ter-
ribles maux engendrés par l’alliance d’Achab et de Jézabel sévirent
jusqu’au moment où disparut la dernière descendante de cette mai-
son. Athalie était arrivée en effet à entraîner dans l’idolâtrie de
nombreuses personnes, même dans ce pays de Juda où le culte du
vrai Dieu n’avait jamais été rejeté d’une façon formelle.
Immédiatement après l’exécution de la reine impénitente, “tout
le peuple du pays entra dans la maison de Baal, et ils la démolirent ;
ils brisèrent entièrement ses autels et ses images, et ils tuèrent devant
les autels Matthan, prêtre de Baal
.
Une heureuse réforme s’ensuivit. Ceux qui avaient participé à
l’accession de Joas au trône traitèrent une alliance solennelle, “par
laquelle ils devaient être le peuple de l’Eternel”. Et maintenant que la
néfaste influence de la fille de Jézabel ne se faisait plus sentir en Juda,
que les prêtres de Baal avaient été massacrés et leur temple détruit,
“tout le peuple du pays se réjouissait, et la ville était tranquille
.
[163]
11.
2 Chroniques 22 :10, 12
12.
2 Chroniques 23 :8
13.
2 Rois 11 :12
14.
2 Chroniques 23 :12
15.
2 Rois 11 :14
16.
2 Rois 11 :18
17.
2 Chroniques 23 :16, 21