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Josaphat
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Juda
” Comblé de “richesses et de gloire
, Josaphat put exercer
une puissante influence en faveur de la justice et de la vérité.
Quelques années après son accession au trône, Josaphat, qui avait
alors atteint l’apogée de la prospérité, consentit que son fils Joram
épousât Athalie, fille d’Achab et de Jézabel. Par cette union, les
royaumes d’Israël et de Juda formèrent une alliance que le Seigneur
désapprouva ; elle fut la cause, en effet, dans les périodes de crises,
des malheurs qui s’abattirent sur le roi et un grand nombre de ses
sujets.
A une certaine occasion, Josaphat rendit visite au roi d’Israël, à
Samarie. On lui fit de grands honneurs, et, avant de repartir, il était
gagné à l’idée qu’il devait s’unir au roi d’Israël pour lutter contre
les Syriens, avec lesquels celui-ci était en guerre. Achab espérait
qu’en unissant ses forces à celles de Juda, il pourrait reconquérir
Ramoth, ancienne ville de refuge qui, prétendait-il avec juste raison,
appartenait aux Israélites.
Mais bien que Josaphat, dans un moment de faiblesse, se fût
imprudemment engagé à s’allier au roi d’Israël, il jugea plus sûr de
connaître la volonté du Seigneur à cet égard. “Consulte maintenant,
je te prie, la parole de l’Eternel”, suggéra-t-il à Achab. Celui-ci
accéda à son désir, en rassemblant quatre cents faux prophètes de
Samarie, auxquels il dit : “Ironsnous attaquer Ramoth en Galaad,
ou dois-je y renoncer ? Et ils répondirent : Monte, et Dieu la livrera
entre les mains du roi
”
Josaphat, que cette réponse ne satisfaisait pas, chercha à
connaître la volonté réelle du Seigneur. “N’y a-t-il plus ici aucun pro-
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phète de l’Eternel, par qui nous puissions le consulter
?” demanda-
t-il à Achab. “Il y a encore un homme par qui l’on pourrait consulter
l’Eternel, répondit celui-ci ; mais je le hais, car il ne me prophé-
tise rien de bon, il ne prophétise que du mal : c’est Michée, fils de
Jimla
” Josaphat s’obstina à demander qu’on fît venir l’homme
de Dieu, et lorsqu’il se présenta devant les monarques et qu’Achab
l’eut fait “jurer de ne dire que la vérité au nom de l’Eternel”, le
9.
2 Chroniques 17 :12-19
10.
2 Chroniques 18 :1
11.
2 Chroniques 18 :4, 5
12.
2 Chroniques 18 :6
13.
1 Rois 22 :8