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Patriarches et Prophètes
lieu de faire dépendre la diffusion de la vérité des efforts et des
offrandes de ceux qui sont “participants du don céleste”, Dieu aurait
pu confier cette mission aux anges ou proclamer sa volonté de sa
propre voix, comme il le fit de sa loi au Sinaï. En chargeant les
hommes d’accomplir cette œuvre, il a voulu, dans sa sagesse et son
amour infinis, en faire ses collaborateurs.
Aux jours d’Israël, la dîme et les offrandes volontaires avaient
pour but de soutenir l’ensemble du service divin. Le peuple de Dieu
de notre époque oserait-il donner moins ? Jésus a posé pour principe
que nos offrandes soient en proportion des lumières et des privilèges
dont nous jouissons : “On exigera davantage de celui à qui l’on aura
beaucoup confié
” En envoyant ses disciples prêcher l’Évangile,
il leur dit : “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement
”
Lorsque les bénédictions d’en haut se multiplient à notre égard, et
surtout lorsque nous contemplons le sacrifice incomparable du Fils
de Dieu, notre gratitude ne devrait-elle pas nous pousser à plus de
générosité en faveur de la diffusion du message du salut ?
L’œuvre de l’Évangile exigeant aujourd’hui des ressources plus
considérables qu’autrefois, les dîmes et les offrandes sont plus né-
cessaires encore que sous l’économie hébraïque. Au lieu de recourir
à des moyens discutables et peu chrétiens pour équilibrer son bud-
get, si l’Église soutenait généreusement la cause de l’Évangile, Dieu
serait honoré et plus nombreuses seraient les âmes amenées au Sau-
veur.
Le moyen employé par Moïse pour réunir les fonds nécessaires à
la construction du tabernacle eut un grand succès. Il n’eut pas besoin
d’insister pour inviter le peuple à donner. Il ne fit usage d’aucun
des procédés si souvent utilisés de nos jours par les Églises. Pas
de soirées amusantes, de danses ni de banquets. Il n’organisa ni
loteries, ni tombolas, ni autres moyens profanes en faveur d’œuvres
charitables ou missionnaires. Par ordre du Seigneur, Moïse invita les
enfants d’Israël à lui apporter leurs offrandes. Il leur dit que tout ce
qui lui serait apporté volontairement et de bon cœur serait accepté.
Et les offrandes affluèrent avec une telle abondance que Moïse dut
en refuser.
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Luc 12 :48
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Matthieu 10 :8