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Patriarches et Prophètes
ainsi eu l’occasion de connaître les conditions de l’alliance en vertu
de laquelle Israël recevait la terre de Canaan.
Ce ne furent pas seulement les hommes d’Israël mais aussi les
femmes et les petits enfants qui entendirent la lecture de la loi. Il
importait, en effet, que ces derniers connussent aussi leurs devoirs.
Car Dieu avait donné cet ordre : “Gravez donc les paroles que je
vous dis dans votre cœur et dans votre âme ; liez-les comme un signe
sur vos mains, et qu’elles soient comme des fronteaux entre vos
yeux. Enseignez-les à vos enfants, ... afin que vous et vos enfants
vous demeuriez dans ce pays, que l’Éternel a juré à vos pères de leur
donner, aussi longtemps que les cieux subsisteront au-dessus de la
terre
”
Chaque septième année, la loi devait ainsi être lue en présence
de tout Israël. Moïse l’avait ordonné en ces termes : “Au bout de sept
ans, à l’époque de l’année de rémission, à la fête des Tabernacles,
quand tout Israël viendra pour comparaître devant l’Éternel, ton
Dieu, dans le lieu qu’il choisira, tu liras cette loi en présence de
tous les Israélites, de manière qu’elle soit bien entendue d’eux.
Tu rassembleras le peuple, les hommes, les femmes et les enfants,
et l’étranger qui sera dans tes villes, afin qu’ils entendent, qu’ils
apprennent à craindre l’Éternel, votre Dieu, et qu’ils aient soin de
mettre en pratique toutes les paroles de cette loi. Leurs enfants, qui
n’en auront pas eu connaissance, l’entendront, et ils apprendront à
craindre l’Éternel, votre Dieu, tout le temps que vous vivrez sur la
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terre dont vous prendrez possession après avoir passé le Jourdain
”
Pour entraîner les hommes dans le mal, Satan s’efforce constam-
ment de pervertir ce que Dieu a dit, d’aveugler les esprits et d’enté-
nébrer les intelligences. Voilà pourquoi le Seigneur est si explicite
et donne ses commandements en des termes sur lesquels il est im-
possible de se méprendre. Il s’efforce d’arracher les hommes aux
séductions de Satan et de les attirer sous sa protection. En raison
de l’ardeur que met l’ennemi à distraire nos pensées et à ravir de
nos cœurs les promesses et les commandements du Seigneur, Dieu
a condescendu à proclamer ses oracles de sa propre voix et à les
écrire de sa propre main. Ces paroles bénies, toutes frémissantes de
* .
Deutéronome 11 :18-21
* .
Deutéronome 31 :10-13