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Patriarches et Prophètes
leur complète incapacité d’obéir par eux-mêmes à la loi divine et,
par conséquent, de la nécessité d’un Sauveur.
Pour leur apprendre tout cela, Dieu les amena au Sinaï où il leur
révéla sa gloire, leur donna sa loi et leur promit de grands bienfaits
en retour de leur obéissance : “Si vous obéissez à ma voix et si
vous gardez mon alliance, ... vous serez pour moi un royaume de
prêtres, une nation sainte
” Ne comprenant pas la dépravation du
cœur humain ; ignorant qu’en dehors du Sauveur il lui était impos-
sible d’observer la loi de Dieu, le peuple entra sans hésiter dans
l’alliance qui lui était proposée. Fort de sa propre justice, le peuple
déclara : “Nous ferons tout ce que l’Éternel nous a prescrit, et nous
lui obéirons
”
Quelques semaines s’étaient à peine écoulées depuis cette scène
de majesté et de terreur où ils avaient, en tremblant, entendu procla-
mer la loi de Dieu, que, rompant leur alliance avec l’Éternel, ils se
prosternaient devant une image de métal ! Ils ne pouvaient donc plus
compter sur la faveur d’en haut en vertu d’une alliance qu’ils avaient
violée. En revanche, en se rendant compte de leur misère morale
et de leur besoin de pardon, ils étaient préparés à comprendre la
nécessité du Sauveur offert par l’alliance avec Abraham et préfiguré
par les sacrifices. Dès ce moment, ramenés par la foi et la gratitude à
un Dieu qui pouvait les délivrer de l’esclavage du péché, ils étaient
prêts à apprécier les bienfaits de la nouvelle alliance.
Les termes de l’ancienne étaient : Obéis et tu vivras ; “l’homme
qui accomplit [mes lois] vivra par elles
. D’autre part, elle disait :
“Maudit est celui qui ne met pas cette loi en pratique
!” La nouvelle
alliance, en revanche, a été “établie sur de meilleures promesses”,
à savoir : la promesse du pardon des péchés et celle du don de la
grâce divine qui renouvelle le cœur et le met en harmonie avec les
principes de la loi divine. “Voici l’alliance que je ferai avec la maison
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d’Israël après ces jours-là, dit l’Éternel.
Je mettrai ma loi au-dedans
d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur.
... Je pardonnerai leur iniquité
et je ne me souviendrai plus de leur péché
”
* .
Exode 19 :5, 6
* .
Exode 24 :7
* .
Ezéchiel 20 :11
;
Lévitique 18 :5
* .
Deutéronome 27 :26
* .
Hébreux 8 :6
;
Jérémie 31 :33, 34