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Patriarches et Prophètes
dire, comme lors de la construction du tabernacle : “Ne préparez
plus d’offrandes.”
Le tabernacle était démontable, de façon à pouvoir être trans-
porté d’un lieu à l’autre au cours des déplacements du camp. Pour
cette raison, il avait des proportions restreintes et ne mesurait que
seize mètres de longueur sur six et demi de largeur et de hauteur. Il
n’en avait pas moins une superbe structure. Le bois employé pour
les parois et l’ameublement était l’acacia, le plus durable qu’on pût
se procurer au Sinaï. Les parois étaient en planches placées debout,
côte à côte, reposant sur des bases d’argent et solidement reliées
entre elles par des colonnes et des barres transversales. Le tout, re-
couvert d’or, donnait l’illusion d’un édifice d’or massif. La toiture
se composait de quatre tapis superposés. Le premier consistait en
une “tenture de fin lin retors et d’étoffes teintes en bleu d’azur, en
pourpre écarlate et en cramoisi, sur laquelle des chérubins étaient ar-
tistement tissés
. Les trois autres étaient respectivement de poil de
chèvre, de peaux de béliers teintes en rouge et de peaux de dauphins.
Elles étaient cousues ensemble de façon à recouvrir complètement
l’édifice.
La construction était divisée en deux par une riche tenture sus-
pendue à des colonnes plaquées d’or. Une tenture toute semblable
fermait l’entrée de la première pièce. De même que celle du plafond,
ces deux tentures étaient d’un tissu luxueux, où le bleu, le pourpre
et l’écarlate se combinaient avec art, et sur lequel se détachaient
des chérubins tissés en brocart d’or et d’argent représentant l’armée
angélique qui exerce un ministère en faveur du peuple de Dieu.
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La tente sacrée était entourée d’une cour à ciel ouvert, appelée
le parvis, fermée par un rideau de fin lin suspendu à des colonnes
d’airain. L’entrée de cette enceinte, qui regardait l’orient, se compo-
sait d’une draperie richement travaillée, mais inférieure à celles du
sanctuaire. Les rideaux du parvis n’ayant que la moitié de la hauteur
des parois du tabernacle, l’édifice se voyait facilement du dehors.
A l’intérieur du parvis, non loin de l’entrée, était placé l’autel des
holocaustes, construit en airain. Tous les sacrifices étaient consumés
sur cet autel et l’aspersion du sang expiatoire était faite sur ses
cornes. Entre l’autel et le tabernacle se trouvait une cuve d’airain
* .
Exode 26 :1