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La loi proclamée au Sinaï
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festerait d’une façon extraordinaire. “Ils m’élèveront un sanctuaire”,
avait dit l’Éternel, “et j’habiterai au milieu d’eux
.
Pour la deuxième fois, l’obligation du jour de repos est rappelée.
“Ce sera, entre moi et les enfants d’Israël, un signe d’alliance à
perpétuité, ... afin qu’on sache que c’est moi, l’Éternel, qui vous
sanctifie. Vous observerez donc le sabbat, qui doit être pour vous
une chose sainte. ... Quiconque fera un travail, ce jour-là, sera puni
de mort
”
Les ordres concernant l’érection du sanctuaire étant récents,
le peuple aurait pu conclure que la construction du lieu de culte
était pressante, et qu’il était permis d’y travailler le jour du sabbat.
C’était pour prévenir cette erreur que l’avertissement était donné. La
sainteté et l’urgence même de cette entreprise ne pouvaient justifier
la violation du jour consacré à l’Éternel. Désormais, le peuple allait
être honoré de la présence de son Roi. “J’habiterai au milieu des
enfants d’Israël, et je serai leur Dieu, ... et ce lieu sera consacré par
ma gloire
, avait dit le Seigneur.
Comme symbole de l’autorité du Tout-Puissant et comme ex-
pression visible de sa volonté, un exemplaire du Décalogue, gravé
sur deux tables de pierre par le doigt même de Dieu, fut remis à
Moïse
Celles-ci furent, en leur temps, déposées dans le sanctuaire,
qui devint alors le centre visible de l’adoration de l’Eternel.
Des bas-fonds de l’esclavage, Israël était ainsi élevé au-dessus
de toutes les nations pour devenir le trésor particulier du Roi des
rois. Dieu l’avait séparé du monde pour une mission sacrée. En le
constituant dépositaire de sa loi, il se proposait de conserver, par son
moyen, la connaissance de son nom parmi les hommes. La lumière
du monde se répandrait ainsi au sein d’une humanité enveloppée de
ténèbres, et une voix se ferait entendre, appelant tous les peuples à
se détourner du fétichisme pour servir le Dieu vivant. En demeurant
fidèles à leur mandat, les Israélites pourront devenir une puissance
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dans le monde. Dieu se constituera leur défenseur et les élèvera
au-dessus de tous les peuples. Par l’intermédiaire d’Israël, la lumière
de la vérité sera révélée à l’humanité, et sous son sceptre juste et
* .
Exode 25 :8
* .
Exode 31 :17, 13, 14
* .
Exode 29 :45, 43
* .
Voir
Deutéronome 9 :10
;
Exode 32 :15, 16