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Patriarches et Prophètes
grande bonté ? Ont-elles oublié qu’elles sont liées au service de leur
Créateur et Rédempteur par des liens ineffables d’amour, d’honneur
et de loyauté ? Parce que nos proches rejettent l’amour d’un Sauveur
qui leur tend les bras, comme à tous, osons-nous lui tourner le dos,
nous aussi ? Un être qui apprécie à sa valeur le prix infini offert
par le Sauveur pour racheter son âme — et par conséquent le prix
de cette âme — ne peut mépriser la miséricorde divine parce que
d’autres êtres jugent à propos de n’en faire aucun cas. Le fait même
que des gens font fi des justes droits de Dieu devrait susciter en nous
un désir d’autant plus grand de les honorer et d’entraîner vers le
bonheur éternel tous ceux que nous pouvons influencer.
“Le soleil se levait sur la terre, lorsque Lot entra dans Tsoar.” Ses
gais rayons semblaient n’éclairer dans les cités de la plaine qu’une
scène de paix et de prospérité. Le mouvement renaissait dans les
rues. Chacun se rendait, qui à ses affaires, qui aux plaisirs de la
journée. Les gendres de Lot riaient encore des avertissements et des
craintes du vieillard, quand, soudain, comme un coup de tonnerre
dans un ciel sans nuages, la tempête éclate sur les villes de la plaine
fertile. Du ciel s’abat sur la terre une pluie de feu et de soufre.
Les palais et les temples, les luxueuses demeures, les jardins et les
vignes, aussi bien que la gaie et folle multitude qui, la veille, avait
insulté aux messagers célestes : tout est enveloppé de flammes. Et
la fumée de la conflagration qui monte vers le ciel comme celle
d’une grande fournaise annonce que la belle vallée de Siddim est
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devenue un lieu désert qui ne devra plus être ni habité ni rebâti, une
désolation proclamant à toutes les générations futures la certitude
des jugements de Dieu.
Les flammes qui consumèrent Sodome et Gomorrhe étendent
jusqu’à nous leur sinistre lueur. Elles nous enseignent cette chose
terrible que si la miséricorde divine supporte longtemps les prévari-
cateurs, il y a dans le mal une limite que les hommes ne sauraient
impunément franchir. Quand cette limite est atteinte, le rôle de la
miséricorde s’arrête et celui du châtiment commence.
Jésus a fait entendre qu’il y a des péchés plus graves que ceux
de Sodome et de Gomorrhe. Ceux qui entendent la bonne nouvelle
de la grâce les invitant à la conversion et qui n’en tiennent pas
compte, a dit le Sauveur, sont plus coupables que les habitants de
la vallée de Siddim. Un mal plus irréparable est commis par les