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La grande apostasie
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uns ne voulurent pas céder, mais préférèrent mourir en soutenant leur
bannière au lieu de l’abaisser. Je vis alors que beaucoup abaissaient
leur pavillon et s’unissaient aux païens ; mais ceux qui étaient fermes
le reprenaient et le relevaient. Je vis qu’on abandonnait de plus en
plus la troupe de ceux qui portaient la bannière immaculée pour se
joindre aux païens idolâtres à la bannière noire, qui persécutaient les
fidèles. Beaucoup furent mis à mort. Mais la bannière immaculée se
maintenait élevée, et des croyants ne cessaient de se rallier autour
d’elle.
Les Juifs qui, les premiers, suscitèrent la haine des païens contre
Jésus, ne restèrent pas impunis. Au prétoire, alors que Pilate hésitait à
condamner le Sauveur, les Juifs s’écrièrent : “Que son sang retombe
sur nous et sur nos enfants !” L’accomplissement de cette terrible
malédiction qu’ils attirèrent sur leurs têtes, la nation juive l’a subi.
Les païens et ceux qui se disaient chrétiens ont été également leurs
ennemis. Ces soi-disant chrétiens, dans leur zèle pour le Christ,
que les Juifs avaient crucifié, pensèrent que plus ils feraient souffrir
ces derniers plus ils plairaient à Dieu. Un grand nombre de Juifs
incroyants furent donc mis à mort, tandis que d’autres étaient chassés
de lieu en lieu et subissaient toutes sortes de châtiments.
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Le sang du Christ et des disciples qu’ils avaient répandu retomba
sur eux ; ils furent terriblement châtiés. La malédiction reposa sur
eux ; ils furent la risée des païens et des soi-disant chrétiens. Avilis,
évités, détestés, on aurait dit qu’ils portaient sur eux la marque de
Caïn. Mais je vis que Dieu avait merveilleusement protégé ce peuple ;
qu’il l’avait dispersé à travers le monde afin qu’on puisse voir qu’il
était l’objet de la malédiction divine. Je vis que Dieu avait rejeté les
Juifs en tant que nation ; mais que, individuellement, ils pouvaient
encore se convertir et déchirer le voile qui recouvre leur cœur et
les empêche de comprendre la Parole de Dieu, afin de voir que les
prophéties à leur égard se sont accomplies. Ils accepteront ainsi
Jésus comme Sauveur du monde, et se rendront compte du grand
péché commis par leur nation en le rejetant et en le crucifiant.
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