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Premiers Ecrits
le moyen d’obtenir leur conversion totale. C’est ainsi que Satan
cherchait à corrompre les doctrines bibliques.
Je vis que tout cela finit par rabaisser l’idéal chrétien, et que les
païens s’unissaient aux vrais chrétiens. Bien que les idolâtres pré-
tendissent être convertis, ils apportaient leur idolâtrie dans l’Eglise.
Ils ne faisaient que changer les objets de leur culte contre les images
des saints, et même du Christ et de Marie sa mère. A mesure que les
disciples de Jésus se joignaient à eux, la religion chrétienne se cor-
rompait et l’Eglise perdait sa pureté et sa puissance. Quelques-uns
repoussaient cette union pour préserver leur pureté, et n’adoraient
que Dieu. Ils refusaient de se prosterner devant une image représen-
tant quelque chose qui est dans le ciel ou sur la terre.
Satan se réjouissait de la chute d’un si grand nombre de chrétiens.
Il encouragea l’Eglise tombée à obliger ceux qui voulaient préserver
la pureté de leur religion, à choisir entre ses cérémonies et le culte
des images ou être mis à mort. Le feu de la persécution s’alluma de
nouveau contre l’Eglise et des millions de croyants furent tués sans
pitié.
Voici ce qui me fut présenté : Une grande troupe de païens ido-
lâtres défilait portant une bannière noire sur laquelle étaient peints
le soleil, la lune et les étoiles. Cette troupe paraissait animée de sen-
timents farouches. Puis je vis une autre troupe portant une bannière
immaculée, sur laquelle étaient écrites ces paroles : “Pureté et sain-
teté à l’Eternel.” Les visages de ceux qui la composaient reflétaient
une fermeté et une résignation célestes. Je vis les païens idolâtres
s’approcher d’eux, et il y eut un grand massacre. Les chrétiens fon-
daient comme neige devant eux ; mais la troupe fidèle serrait les
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rangs, et élevait très haut son étendard. A mesure que des chrétiens
tombaient, d’autres se groupaient autour de la banniere et prenaient
leurs places.
Je vis la troupe des idolâtres tenir un conseil. Comme ils n’arri-
vaient pas à faire céder les chrétiens, ils imaginèrent un autre plan.
Je les vis abaisser leur bannière, s’approcher de la troupe fidèle et
lui faire des propositions. Tout d’abord ces propositions furent re-
poussées. Puis je vis que ces chrétiens tenaient aussi un conseil.
D’aucuns proposèrent d’abaisser également leur bannière et d’ac-
cepter ces propositions pour sauver leurs vies ; ils pourraient à la fin
devenir plus forts et élever leur étendard parmi les païens. Quelques-