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Nos besoins sociaux
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Les jeunes peuvent s’aider et se fortifier mutuellement en cherchant
à améliorer leur conduite, leurs dispositions et leurs connaissances ;
mais leur association peut aussi avoir un effet nuisible si elle favorise
la négligence et l’infidélité.
On l’a dit à juste raison : “Dis-moi qui tu hantes, et je te dirai qui
tu es.” Les jeunes ne se rendent pas compte à quel point leur caractère
et leur réputation sont affectés par le choix de leurs fréquentations.
Nous recherchons naturellement la compagnie de ceux dont les
goûts, les habitudes et le mode de vie sont semblables aux nôtres.
Celui qui préfère la société d’un être ignorant et vicieux à celle
d’un homme sage et bon montre que son caractère comporte des
faiblesses. Ses goûts et ses habitudes peuvent, au premier abord,
différer de ceux des camarades qu’il recherche ; mais à mesure qu’il
se mêlera à ce genre de personnes, ses pensées et ses sentiments
se modifieront ; il sacrifiera ses bons principes pour se rabaisser
insensiblement jusqu’au niveau de ses amis. De même qu’un cours
d’eau reflète la nature des sols qu’il traverse, de même la morale et
les habitudes des jeunes se transforment invariablement au contact
de la personnalité de ceux qu’ils fréquentent.
Les penchants naturels de l’homme tendent à l’avilir
— Si
l’on pouvait convaincre les jeunes de ne fréquenter que ceux qui ont
des mœurs pures et une conduite pleine de prévenance et d’ama-
bilité, ils ne pourraient qu’y gagner. S’ils choisissaient des amis
qui craignent Dieu, l’influence qu’ils subiraient les pousserait à re-
chercher la vérité, la sainteté et à accomplir leur devoir. Une vie
chrétienne authentique est une force pour le bien. En revanche, ceux
qui se lient d’amitié avec des hommes et des femmes d’une mora-
lité équivoque et qui ont de mauvaises habitudes suivront bientôt
la même voie. Les penchants du cœur naturel tendent à l’avilir. Ce-
lui qui sympathise avec une personne sceptique deviendra bientôt
sceptique ; celui qui fraye avec une personne immorale deviendra
certainement immoral. Marcher selon le conseil des méchants, c’est
faire le premier pas sur la voie des pécheurs et s’asseoir en compa-
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gnie des moqueurs.
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Counsels to Parents, Teachers, and Students, 220
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Counsels to Parents, Teachers, and Students, 221
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Témoignages pour l’Église 1 :676, 677
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