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L’Evangile en Samarie
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joie, et les Juifs convertis récoltaient une précieuse moisson parmi
ceux qui avaient été autrefois leurs pires ennemis.
Le travail de Philippe en Samarie fut marqué par un grand suc-
cès ; ainsi encouragé, il envoya demander de l’aide à Jérusalem. Les
apôtres comprenaient maintenant plus complètement le sens des
paroles du Christ : “Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute
la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre
”
Tandis que Philippe se trouvait encore en Samarie, il fut poussé
par un messager du ciel à aller “du côté du midi, sur le chemin qui
descend de Jérusalem à Gaza [...] Il se leva, et partit.” Il ne discuta
pas l’appel, pas plus qu’il n’hésita pour y obéir, car il avait appris à
se conformer à la volonté de Dieu.
“Et voici, un Ethiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine
d’Ethiopie, et surintendant de tous ses trésors, venu à Jérusalem
pour adorer, s’en retournait, assis sur son char, et lisait le prophète
Esaïe.” Cet Ethiopien, qui occupait un rang très élevé, exerçait une
grande influence. Dieu vit qu’il se convertirait et donnerait alors à ses
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semblables la lumière qu’il avait reçue, en exerçant cette influence en
faveur de l’Evangile. Les anges de Dieu veillaient sur ce chercheur
de vérité, qui fut en effet amené au Sauveur. Par l’intermédiaire du
Saint-Esprit, le Seigneur le mit en contact avec l’un de ses serviteurs
qui pourrait le conduire à la vérité.
Il fut donc ordonné à Philippe d’aller vers l’Ethiopien pour lui
expliquer la prophétie qu’il lisait : “Avance, dit l’Esprit, et approche-
toi de ce char.” Tandis que Philippe s’approchait de l’eunuque, il
lui demanda : “Comprends-tu ce que tu lis ? Il répondit : Comment
le pourrais-je, si quelqu’un ne me guide ? Et il invita Philippe à
monter et à s’asseoir avec lui.” Le passage qu’il lisait était celui du
prophète Esaïe relatif au Christ : “Il a été mené comme une brebis à
la boucherie ; et, comme un agneau muet devant celui qui le tond, il
n’a point ouvert la bouche. Dans son humiliation, son jugement a
été levé. Et sa postérité, qui la dépeindra ? Car sa vie a été retranchée
de la terre.”
“De qui le prophète parle-t-il ainsi ? demanda l’eunuque. Est-
ce de lui-même, ou de quelque autre ?” Alors Philippe lui révéla
la grande vérité de la Rédemption. Commençant par ce passage
5.
Actes 1 :8