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Conquérants Pacifiques
pait un rang élevé. Son intelligence clairvoyante lui permit de se
rendre compte que les mesures violentes envisagées par les prêtres
conduiraient à de terribles conséquences. Avant de s’adresser à ceux
qui étaient présents, il ordonna qu’on fît sortir les prisonniers. Il
connaissait bien les hommes avec qui il avait affaire. Il savait que
les meurtriers du Christ n’hésiteraient pas à exécuter leurs desseins.
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Il parla alors calmement et posément : “Hommes israélites, dit-il,
prenez garde à ce que vous allez faire à l’égard de ces gens. Car il
n’y a pas longtemps que parut Theudas, qui se donnait pour quelque
chose, et auquel se rallièrent environ quatre cents hommes ; il fut tué,
et tous ceux qui l’avaient suivi furent mis en déroute et réduits à rien.
Après lui, parut Judas le Galiléen, à l’époque du recensement, et il
attira du monde à son parti : il périt aussi, et tous ceux qui l’avaient
suivi furent dispersés. Et maintenant, je vous le dis, ne vous occupez
plus de ces hommes, et laissez-les aller. Si cette entreprise ou cette
œuvre vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu,
vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d’avoir combattu
contre Dieu.”
Les prêtres comprirent la justesse de ce raisonnement, et ils
furent obligés de se ranger à l’avis de Gamaliel. Cependant, ils
pouvaient à peine se contenir, tant leurs préjugés étaient tenaces et
leur haine profonde. Après avoir fait battre de verges les disciples et
leur avoir défendu de parler au nom de Jésus, sous peine de mort, ils
les relâchèrent, non sans regret. “Les apôtres se retirèrent de devant
le sanhédrin, joyeux d’avoir été dignes de subir des outrages pour le
nom de Jésus. Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons,
ils ne cessaient d’enseigner, et d’annoncer la bonne nouvelle de
Jésus-Christ.”
Peu de temps avant sa crucifixion, le Christ avait fait don de
sa paix à ses disciples. “Je vous laisse la paix, leur dit-il, je vous
donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que
votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point
” Cette paix
n’est pas celle que l’on acquiert en vivant selon le monde. Le Christ
ne la rechercha jamais en faisant un compromis avec le mal. Celle
qu’il laissa à ses disciples est plus intérieure qu’extérieure, et devrait
toujours caractériser ses témoins à travers les luttes et les discordes.
3.
Jean 14 :27