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Conquérants Pacifiques
sait, harmonieuse et symétrique. Parfois ces ouvriers du Seigneur
étaient presque aveuglés par les brouillards de la superstition qui
s’étendaient autour d’eux. Parfois, ils étaient presque terrassés par
la violence de leurs adversaires ; mais avec une foi inébranlable et
un courage à toute épreuve, ils poursuivaient leur tâche.
L’un après l’autre, les constructeurs les plus éminents tombèrent,
frappés par l’ennemi. Etienne fut lapidé, Jacques tué par l’épée, Paul
décapité, Pierre crucifié, Jean exilé. Et cependant l’Eglise grandissait.
De nombreux ouvriers prenaient leur place, et ajoutaient pierre après
pierre à l’édifice. C’est ainsi que, lentement, s’édifiait l’Eglise de
Dieu.
Des siècles de persécution farouche firent suite à l’établissement
de l’Eglise chrétienne, mais il y eut toujours des hommes qui consi-
dérèrent l’érection du temple de Dieu comme étant plus précieuse
que la vie elle-même. Il a été dit à leur sujet : “D’autres subirent
les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison ; ils furent lapidés,
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sciés, torturés, ils moururent tués par l’épée, ils allèrent çà et là,
vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout,
persécutés, maltraités, — eux dont le monde n’était pas digne, —
errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les
antres de la terre
”
L’ennemi de la justice mit tout en œuvre pour entraver la tâche
confiée aux constructeurs du temple du Seigneur. Mais Dieu “n’a
pas cessé de rendre témoignage
de sa puissance. Des serviteurs
capables furent suscités pour défendre la foi “qui a été transmise aux
saints une fois pour toutes”. L’histoire a enregistré la bravoure et
l’héroïsme de ces hommes. Comme les apôtres, beaucoup tombèrent
à leur poste, mais la construction du temple ne cessait d’avancer.
Les ouvriers étaient massacrés, mais l’œuvre progressait toujours.
Les Vaudois, Wicleff, Huss et Jérôme, Luther et Zwingle, Cranmer,
Latimer et Knox, les Huguenots, Jean et Charles Wesley, et une foule
d’autres apportèrent aux fondations les matériaux qui subsisteront
pendant l’éternité. Et dans les années qui suivirent, ceux qui s’effor-
cèrent de répandre la Parole de Dieu, et ceux qui, dans les régions
6.
Hébreux 11 :36-38
7.
Actes 14 :17