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Conquérants Pacifiques
Le Christ s’était révélé à eux, et c’est à lui qu’ils regardaient
pour être dirigés. Leur compréhension de la vérité et leur force pour
supporter l’adversité étaient en proportion de leur conformité à la
volonté du Seigneur. Jésus-Christ, sagesse et puissance de Dieu,
constituait le thème de toutes leurs prédications. Ils exaltaient son
nom, le seul qui fût donné aux hommes, et par lequel ils peuvent
être sauvés. Tandis qu’ils proclamaient la plénitude du Christ, du
Sauveur crucifié, leurs paroles touchaient les cœurs, et hommes et
femmes étaient gagnés à l’Evangile. Des multitudes, qui avaient
bafoué le nom du Sauveur et méprisé sa puissance, se rangeaient
maintenant du côté du Christ crucifié.
Ce n’est pas par leur propre force que les disciples accomplirent
leur mission, mais par la force du Dieu vivant. Leur tâche n’était
pas facile. Les premiers chrétiens furent fréquemment soumis à de
cruelles épreuves. Ils durent constamment lutter contre les priva-
tions, la calomnie, les persécutions ; mais ils ne faisaient pas cas de
leur vie ; ils se réjouissaient d’être appelés à souffrir pour le Christ.
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Leur travail ne connut ni l’irrésolution, ni l’indécision, ni l’hésita-
tion. Leur seul désir était de se donner et de servir. La notion de leur
responsabilité qui les dominait, enrichissait et purifiait leur vie. Et
la grâce du ciel se révélait dans leurs conquêtes pour le Christ. La
puissance de Dieu agissait par eux pour faire triompher l’Evangile.
Sur les fondements que le Christ avait lui-même posés, ils édifièrent
l’Eglise. Dans les Ecritures, l’image de l’érection d’un temple est
fréquemment employée pour illustrer l’édification de l’Eglise. Za-
charie fait allusion au Christ en mentionnant le germe qui doit bâtir
le temple d’Israël. Il parle des païens qui apporteront leur concours
à “ceux qui [...] éloignés, viendront et travailleront au temple de
l’Eternel” ; et Esaïe déclare : “Les fils de l’étranger rebâtiront tes
murs
”
Pierre écrit, au sujet de la construction de ce temple :
“Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais
choisie et précieuse devant Dieu ; et vous-mêmes, comme des pierres
vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint
1.
Zacharie 6 :12, 15
;
Ésaïe 60 :10