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L’Apocalypse
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mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer. [...]
Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te
garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde
entier, pour éprouver les habitants de la terre.” Chaque chrétien était
ainsi exhorté : “Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de
mourir.” “Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne
ne prenne ta couronne
”
C’est par celui qui déclarait être un “frère et un compagnon dans
la tribulation
que le Christ révéla à son Eglise les souffrances
qu’elle devrait endurer par amour pour lui. En regardant à travers de
longs siècles de ténèbres et de superstitions, le vieil exilé apercevait
des multitudes qui subissaient le martyre pour l’amour de la vérité.
Mais il savait que celui qui avait soutenu ses premiers témoins
n’abandonnerait pas ses disciples pendant les siècles de persécution
qu’ils devraient affronter avant la fin des temps. “Ne crains pas
ce que tu vas souffrir, déclare le Seigneur. Voici, le diable jettera
quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et
vous aurez une tribulation. [...] Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te
donnerai la couronne de vie
”
Et Jean entendit la promesse faite à tous les fidèles qui luttent
contre le mal : “A celui qui vaincra, je donnerai à manger de l’arbre
de vie, qui est dans le paradis de Dieu. [...] Celui qui vaincra sera
revêtu ainsi de vêtements blancs ; je n’effacerai point son nom du
livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses
anges. [...] Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon
trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son
trône
”
Jean vit la miséricorde, la tendresse et l’amour de Dieu se confon-
dant avec sa sainteté, sa justice, sa puissance. Il vit les pécheurs qui
trouvaient en Dieu un Père, alors que leurs fautes le leur avaient
rendu redoutable. Et tandis qu’il regardait le point culminant du
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grand conflit, il contemplait Sion et “ceux qui avaient vaincu [...] de-
12.
Apocalypse 3 :8, 10, 2, 11
13.
Apocalypse 1 :9
14.
Apocalypse 2 :10
15.
Apocalypse 2 :7 ; 3 :5, 21