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Patmos
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talents qui leur permettent d’occuper une place dans l’œuvre de
Dieu. Bien qu’usés et incapables d’assumer les lourdes charges qui
incombent aux jeunes, leurs conseils sont de la plus haute valeur.
Ils peuvent avoir commis des fautes, mais leurs échecs mêmes
leur ont appris à éviter les erreurs et les dangers. Ne sont-ils pas, en
conséquence, compétents pour donner les plus sages avis ? Ils ont
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supporté l’épreuve et la tribulation, et bien que leurs forces aient
décliné, le Seigneur ne les met pas de côté. Il les dote d’une grâce et
d’une sagesse spéciales.
Ceux qui ont servi leur Maître quand le travail était dur, qui ont
supporté la pauvreté et sont restés fidèles, lorsqu’ils étaient un petit
nombre à répandre la vérité, doivent être honorés et respectés.
Le Seigneur désire que ses jeunes serviteurs acquièrent de la
sagesse, de la force, de la maturité d’esprit, en collaborant avec
ces fidèles disciples. Qu’ils se rendent compte du privilège dont
ils jouissent en possédant parmi eux de tels hommes ! Qu’ils leur
donnent une place d’honneur dans leurs conseils !
A mesure qu’ils approcheront de la fin de leur ministère terrestre,
ceux qui ont passé leur vie au service du Christ posséderont une
plus grande mesure de l’Esprit, et feront part à leurs frères de leurs
expériences. Le récit des merveilles que le Seigneur accomplit à
l’égard de son peuple, de sa grande bonté qui l’a toujours délivré
de ses épreuves, devrait être répété aux nouveaux convertis. Dieu
désire que ces vieux serviteurs, éprouvés, demeurent à leur place et
jouent un rôle actif dans le salut des âmes. Il veut qu’ils portent leur
armure jusqu’au moment où il leur ordonnera de la déposer.
Une leçon merveilleuse de courage et de force se dégage du
drame qui se déroula au moment où Jean subit la persécution. Dieu
n’empêche pas les méchants de tramer des complots, mais il fait
concourir leurs desseins au bien de ceux qui, dans l’adversité et la
lutte, conservent leur foi et leur intégrité.
Souvent le ministre de l’Evangile poursuit sa tâche au milieu des
orages de la persécution, de l’opposition farouche et de l’opprobre.
Qu’à ces moments-là il se souvienne que l’expérience acquise dans
la fournaise de l’épreuve et de l’affliction est digne de la souffrance
qu’elle coûte.
Ainsi, Dieu rapproche de lui ses enfants pour leur montrer leur
faiblesse et sa force. Il leur apprend à s’appuyer sur lui ; il les prépare
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