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Un fidèle berger
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purifier son Eglise, de même qu’il purifia le temple de Jérusalem au
cours de son ministère terrestre.
Il fut un temps où Pierre n’arrivait pas à comprendre le rôle
que pouvait jouer la croix dans l’œuvre du Sauveur. Lorsque Jésus
entretint ses disciples de ses souffrances et de sa mort imminente,
l’apôtre s’écria : “A Dieu ne plaise, Seigneur ! Cela ne t’arrivera
pas
”
Que le sentier du Christ devait passer par l’agonie et l’humi-
liation, le disciple mit beaucoup de temps à l’admettre. Ce n’est
qu’au creuset de l’épreuve amère qu’il allait s’en rendre compte.
Son impétuosité d’autrefois s’était tempérée par le labeur et le poids
des années, et il pouvait s’écrier : “Réjouissez-vous, au contraire, de
la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez
aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra.”
S’adressant aux anciens, au sujet de leurs responsabilités,
l’apôtre écrivait : “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre
garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu ; non pour
un gain sordide, mais avec dévouement ; non comme dominant sur
ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du
troupeau. Et lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez
la couronne incorruptible de la gloire.”
Les hommes appelés à officier comme pasteurs doivent exercer
une vigilance active sur ceux que le Seigneur leur a confiés, non une
vigilance despotique, mais encourageante, fortifiante et ennoblis-
sante. Le ministère évangélique n’est pas synonyme de prédication, il
exige un effort personnel et fervent. L’Eglise est formée de membres
faibles, vacillants. Ce n’est que grâce à un travail laborieux et sou-
tenu que l’on arrivera à leur apprendre à se soumettre à la discipline,
dans l’espoir de participer un jour à la gloire et à l’immortalité.
Il faut des pasteurs fidèles qui ne flatteront pas le peuple de
Dieu, qui ne le traiteront pas non plus avec dureté, mais qui lui
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dispenseront le pain de vie. Ils doivent être animés de la puissance
transformatrice du Saint-Esprit, et témoigner un amour profond et
désintéressé à tous ceux dont ils ont la charge.
La tâche du berger exige beaucoup de tact, car celui-ci aura, en
effet, à affronter dans son église l’hostilité, l’amertume, l’envie, la
12.
Matthieu 16 :22