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Un fidèle berger
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de Dieu. Honorez tout le monde ; aimez les frères, craignez Dieu ;
honorez le roi.”
[468]
Pierre conseillait aux serviteurs de rester fidèles à leurs maîtres :
“Serviteurs, soyez soumis en toute crainte à vos maîtres, non seule-
ment à ceux qui sont bons et doux, mais aussi à ceux qui sont
d’un caractère difficile. Car c’est une grâce que de supporter des
afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre
injustement. En effet, quelle gloire y a-t-il à supporter de mauvais
traitements pour avoir commis des fautes ? Mais si vous supportez la
souffrance lorsque vous faites ce qui est bien, c’est une grâce devant
Dieu. Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ
aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous
suiviez ses traces.
”Lui qui n’a point commis de péché, et dans la bouche duquel
il ne s’est point trouvé de fraude ; lui, qui, injurié, ne rendait point
d’injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s’en remettait
à celui qui juge justement ; lui qui a porté lui-même nos péchés en
son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour
la justice ; lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris. Car
vous étiez comme des brebis errantes. Mais maintenant vous êtes
retournés vers le pasteur et le gardien de vos âmes.”
L’apôtre exhortait les femmes croyantes à être chastes dans leur
conduite, et réservées dans leur toilette. “Ayez, non cette parure
extérieure, leur disait-il, qui consiste dans les cheveux tressés, les
ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure
et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et
paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu.”
La leçon de l’apôtre s’applique également aux croyants de toutes
les époques. “C’est donc à leurs fruits, dit Jésus, que vous les re-
connaîtrez
” La parure intérieure d’un esprit doux et paisible est
inestimable. La parure extérieure d’un vrai chrétien doit être toujours
en harmonie avec la paix et la sainteté intérieures : “Si quelqu’un
veut venir après moi, dit le Christ, qu’il renonce à lui-même, qu’il
se charge de sa croix, et qu’il me suive
”
[469]
8.
Matthieu 7 :20
9.
Matthieu 16 :24