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Lettres de Rome
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leurs pensées. Ils ont l’intelligence obscurcie, leur disait-il, ils sont
étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux,
à cause de l’endurcissement de leur cœur.” Ils doivent se conduire
“avec circonspection, non comme des insensés, mais comme des
sages ; rachetez le temps, ajoutait-il, car les jours sont mauvais
. Il
encourageait les chrétiens à attendre le jour où le Christ qui “a aimé
l’Eglise, et s’est livré lui-même pour elle”, la présenterait “glorieuse,
sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhen-
sible
.
Ces paroles, écrites avec une force qui n’émanait pas d’un
homme mais de Dieu, contiennent des leçons qui devraient être
étudiées par tous, et souvent répétées pour notre bien. Dans les
épîtres de Paul, la piété pratique est mise en relief, les principes qu’il
faudrait que toutes les églises appliquent sont établis, et le chemin
qui conduit à la vie éternelle est clairement tracé.
Dans sa lettre aux Colossiens, écrite de sa prison de Rome “aux
saints et fidèles frères en Christ”, l’apôtre mentionne la joie qu’il
éprouve au sujet de la fidélité qu’Epaphras lui a signalée chez ces
frères. Il écrivait à ce sujet : “Epaphras [...] nous a appris de quelle
charité l’Esprit vous anime. C’est pour cela, continue-t-il, que nous
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aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons
de prier Dieu pour vous, et de demander que vous soyez remplis
de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence
spirituelle, pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être
entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes
œuvres et croissant par la connaissance de Dieu, fortifiés à tous
égards par sa puissance glorieuse, en sorte que vous soyez toujours
et avec joie persévérants et patients.”
C’est ainsi que Paul exprime son désir pour l’église de Colosses.
Quel bel idéal placé devant les disciples du Christ ! Quelles sont
merveilleuses leurs possibilités ! Ces paroles nous disent clairement
qu’il ne saurait y avoir de limites aux bénédictions que les enfants de
Dieu peuvent recevoir. Ils croîtront sans cesse dans la connaissance
de Dieu ; leur vie chrétienne se développera ; ils recevront constam-
ment de nouvelles forces et graviront de nouvelles hauteurs, jusqu’à
3.
Ephésiens 4 :14, 13, 17, 18 ; 5 :15, 16
4.
Ephésiens 5 :25, 27