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L’apostasie en Galatie
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s’est efforcé d’adapter ses tentations aux préjugés et aux tendances
de ceux qui l’écoutent. Aux temps apostoliques, il incitait les Juifs
à exalter la loi cérémonielle et à rejeter le Christ. Maintenant, sous
prétexte d’honorer Dieu, il engage certains chrétiens de profession à
mépriser la loi morale et à enseigner que les préceptes de cette loi
peuvent être transgressés impunément. Le devoir de tout serviteur
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de Dieu est de lutter énergiquement et résolument contre ces corrup-
teurs de la foi, et de dévoiler sans crainte leurs erreurs par la Parole
de vérité.
Afin de regagner la confiance de ses frères de Galatie, Paul
défendait habilement sa position d’apôtre du Christ. Il déclarait être
lui-même un apôtre, “non de la part des hommes, ni par un homme,
mais par Jésus-Christ et Dieu le Père, qui l’a ressuscité des morts”.
La mission qu’il avait reçue ne venait pas des hommes, mais du
Souverain céleste. Son œuvre avait été reconnue par l’assemblée
générale de Jérusalem, et il n’avait cessé depuis lors de se conformer
à ses décisions.
Ce n’était pas pour se glorifier, mais pour magnifier la grâce
de Dieu, que Paul se défendait devant ceux qui doutaient de son
apostolat. Il n’était, affirmait-il, “inférieur en rien à ces apôtres par
excellence
. Ceux qui cherchaient à déprécier sa vocation et son
œuvre luttaient en réalité contre le Christ, dont la grâce et la puis-
sance se manifestaient par lui. Pour maintenir sa position et son
autorité, Paul était obligé de prendre une attitude ferme, en face de
l’opposition de ses ennemis.
Il suppliait ceux qui avaient connu autrefois la puissance du
Sauveur, de retourner à leur premier amour. Avec des arguments
irréfutables, il leur rappelait le privilège que Dieu leur accordait en
les affranchissant par le Christ. C’est par son sacrifice, disait-il, que
tous ceux qui s’abandonnent à lui entièrement peuvent revêtir la robe
de sa justice. Il déclarait que quiconque désire le salut doit avoir une
expérience personnelle et vécue des choses de Dieu.
Les supplications ardentes de Paul ne restèrent pas vaines. Le
Saint-Esprit agit puissamment dans les cœurs, et ceux qui avaient
erré dans les sentiers de l’erreur retournèrent à la foi évangélique.
Désormais, les Galates demeurèrent fermes dans la liberté qui est
2.
2 Corinthiens 11 :5