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Conquérants Pacifiques
de Dieu, il leur enseigna comment faire part aux autres des vérités
qu’il leur avait révélées. Dans toute son activité, il les formait pour
le travail individuel qui devait s’étendre à mesure que leur nombre
augmenterait, pour atteindre enfin les régions les plus reculées de
la terre. La dernière leçon qu’il leur donna avait pour but de leur
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démontrer qu’ils étaient les dépositaires, pour le monde entier, de la
bonne nouvelle du salut.
Lorsque l’heure vint pour le Christ de quitter ce monde afin de
monter vers son Père, il conduisit ses disciples jusqu’à Béthanie.
Là, il s’arrêta, et ils se réunirent autour de lui. Etendant les mains
pour les bénir, et comme pour les assurer de sa protection, il s’éleva
lentement du milieu d’eux. “Pendant qu’il les bénissait, il se sépara
d’eux, et fut enlevé au ciel
”
Tandis que les disciples avaient les regards fixés vers le ciel, pour
ne pas perdre de vue leur Seigneur s’élevant dans les nues, celui-ci
était accueilli par l’armée céleste composée d’anges radieux. Et en
l’escortant vers les parvis divins, ils chantaient triomphalement :
“Royaume de la terre, chantez à Dieu, célébrez le Seigneur ! —
Chantez à celui qui s’avance dans les cieux, les cieux éternels !...
Rendez gloire à Dieu ! Sa majesté est sur Israël, et sa force dans les
cieux
”
Les disciples avaient encore les yeux attachés au ciel lorsque
“deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent : Hommes
Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus,
qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même
manière que vous l’avez vu allant au ciel
”
La promesse de la seconde venue du Christ ne devait jamais
s’effacer de l’esprit des disciples. Ce Jésus qu’ils avaient vu mon-
ter au ciel reviendrait prendre avec lui tous ceux qui, ici-bas, se
seraient consacrés à son service. La même voix qui leur avait dit :
“Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde”, les
accueillerait dans le royaume céleste.
De même que dans le service typique, le grand prêtre se dé-
pouillait de sa robe sacerdotale et officiait en robe de lin blanc,
comme un simple prêtre, ainsi le Christ enleva ses ornements royaux,
11.
Luc 24 :51
12.
Psaumes 68 :33-35
13.
Actes 1 :10, 11