Basic HTML Version
Un ministère consacré
265
choses pour que nous en jouissions”. Il doit leur conseiller “de faire
du bien, d’être riches en bonnes œuvres, d’avoir de la libéralité, de
[326]
la générosité, et de s’amasser ainsi pour l’avenir un trésor placé sur
un fondement solide, afin de saisir la vie véritable
.
La vie exemplaire de Paul, ses enseignements relatifs au ca-
ractère sacré de la tâche pastorale devraient être une source d’ins-
piration, un secours précieux pour les ministres de l’Evangile. Le
cœur de l’apôtre était enflammé d’amour pour les pécheurs ; c’est
pourquoi il employait toute son énergie afin de les gagner au Christ.
Jamais on ne vit un serviteur de Dieu plus désintéressé et plus per-
sévérant. Les bénédictions qu’il recevait, il les considérait comme
autant d’inestimables privilèges et il voulait que d’autres en bénéfi-
cient à leur tour. Il ne perdait aucune occasion de parler du Sauveur
ou de secourir ceux qui étaient dans les difficultés. Il allait de lieu
en lieu, prêchant l’Evangile, et édifiant des églises. Partout où il
pouvait se faire entendre, il combattait aussitôt le mal, et il cherchait
à orienter les pas des pécheurs dans le sentier de la justice.
Paul n’oubliait pas les églises qu’il avait établies. Après une tour-
née missionnaire, lui et Barnabas revenaient sur leurs pas pour visiter
ces communautés, et ils y choisissaient des hommes susceptibles
d’être formés en vue de la proclamation de l’Evangile.
Comme elle est riche d’enseignements pour les ministres de nos
jours cette particularité de l’œuvre de Paul ! L’apôtre considérait
qu’elle comprenait l’éducation des jeunes gens en vue du ministère.
Il les emmenait avec lui dans ses voyages missionnaires, ce qui leur
permettait d’acquérir de l’expérience pour assumer leurs futures
responsabilités dans l’Eglise. Lorsqu’il était séparé de ces jeunes,
il restait en contact avec eux, et ses lettres à Timothée et à Tite
témoignent à quel point il désirait qu’ils réussissent dans leur tâche.
De nos jours, les serviteurs éprouvés feront bien de se décharger de
leurs lourdes responsabilités en les plaçant sur de jeunes épaules.
Paul ne perdait jamais de vue les devoirs qui lui incombaient en
tant que ministre du Christ. Il savait que si des âmes étaient perdues
[327]
par son infidélité, Dieu lui en demanderait compte un jour : “C’est
d’elle [l’Eglise] que j’ai été fait ministre, dit-il, selon la charge que
Dieu m’a donnée auprès de vous, afin que j’annonçasse pleinement
9.
1 Timothée 6 :10, 11, 17-19