Basic HTML Version
Thessalonique
165
mort sur la croix amènerait à sa pleine réalisation toute l’économie
juive.
Paul expliqua aux Juifs de Thessalonique avec quel zèle il ob-
servait jadis la loi cérémonielle, et il leur fit le récit de la scène
extraordinaire qui se déroula à la porte de Damas. Avant sa conver-
sion, il croyait à une religion héréditaire, mais il nourrissait alors une
fausse espérance. Sa foi n’était pas fondée sur le Christ ; il plaçait
son espoir dans le formalisme et l’observation des cérémonies. Son
zèle pour la loi n’était pas animé par le Sauveur et n’avait par consé-
quent aucune valeur. Mais alors qu’il se vantait d’être irréprochable
quant à l’observation de la loi, il avait refusé d’accepter celui qui en
faisait toute la valeur. Tout changea après sa conversion. Le Christ
qu’il avait persécuté dans la personne de ses saints se révéla à lui
comme le Messie promis. Le persécuteur découvrit en Jésus le Fils
[203]
de Dieu, celui qui était venu ici-bas pour accomplir les prophéties et
en réaliser tous les détails.
En proclamant avec une sainte assurance la Parole de Dieu dans
la synagogue de Thessalonique, Paul mit en pleine lumière la vé-
ritable signification des rites et des cérémonies attachés au service
du tabernacle. Il transportait en esprit ses auditeurs au-delà du sanc-
tuaire terrestre, dans le sanctuaire céleste, où le Christ officie comme
médiateur, et d’où il reviendra, en puissance et en gloire, son œuvre
terminée, pour instaurer son royaume ici-bas.
Paul croyait à la seconde venue du Christ, et il présentait les vé-
rités relatives à cet événement avec une telle clarté et une telle puis-
sance que tous ceux qui l’entendaient en gardaient une impression
impérissable. Pendant trois sabbats consécutifs, il prêcha l’Evan-
gile aux Thessaloniciens. Il s’entretenait avec eux des passages de
l’Ecriture relatifs à la vie, à la mort, à la résurrection, à l’intercession
et à la gloire à venir de “l’agneau qui a été immolé
. Il glorifiait
le Sauveur et affirmait que la pleine compréhension de son minis-
tère est la clé qui ouvre les écrits de l’Ancien Testament, et permet
de donner accès à leurs précieux trésors. Une grande multitude de
Thessaloniciens s’intéressa aux vérités de l’Evangile prêchées avec
puissance par l’apôtre. “Quelques-uns d’entre eux furent persuadés,
19.
Apocalypse 13 :8