Basic HTML Version
La Croix exaltée
149
Les résultats de son travail l’inquiétaient. Il craignait même que
son propre salut ne soit compromis s’il s’acquittait mal de sa tâche,
et si l’Eglise ne le soutenait pas dans ses efforts pour sauver les
âmes. Il savait que sa prédication ne suffisait pas à elle seule pour
apprendre aux fidèles à porter au monde la Parole de vie, et qu’il
devait les instruire petit à petit, ligne après ligne, précepte après
précepte, en vue de l’avancement du règne de Dieu.
[184]
Un principe universel veut que lorsqu’on ne fait pas usage des
dons reçus de Dieu, ceux-ci périclitent et finissent par disparaître.
La foi qui n’est pas vécue, qui n’est pas communiquée, perd de sa
puissance vivifiante, de sa vertu salutaire. C’est pourquoi l’apôtre
craignait d’échouer en proclamant que tout homme peut devenir
parfait en Christ. L’espoir qu’il plaçait dans la vie éternelle s’affai-
blissait, quand il constatait chez lui une défaillance susceptible de
donner à l’Eglise l’image de l’humain au lieu de celle du divin. Sa
science, son éloquence, ses miracles, sa vision des beautés éternelles,
lorsqu’il fut ravi jusqu’au troisième ciel, tout cela n’était d’aucune
valeur si, par son infidélité au ministère, les âmes pour lesquelles il
œuvrait n’obtenaient pas la grâce divine. En conséquence, par ses
prédications et par ses lettres, il exhortait ceux qui avaient accepté
le Christ à se conduire de telle manière qu’ils soient “irréprochables
et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d’une géné-
ration perverse et corrompue, parmi laquelle [ils brillaient] comme
des flambeaux dans le monde, portant la parole de vie
.
Tout vrai ministre du Christ sent une lourde responsabilité en ce
qui concerne l’avancement spirituel des fidèles qui lui sont confiés.
Il éprouve l’immense désir de collaborer avec eux au service de
Dieu, et il se rend compte que de l’accomplissement fidèle de la
tâche qui lui a été assignée par le Seigneur, dépend en grande partie
la prospérité de l’Eglise. Il recherche avec ardeur et sans relâche
à inspirer aux croyants le désir de gagner des âmes au Christ, et
se souvient que chaque nouveau membre ajouté à l’Eglise sera un
instrument de plus pour accomplir le plan de la rédemption.
Après avoir rendu visite aux églises de Pisidie et de la région
avoisinante, Paul et Silas, accompagnés de Timothée, traversèrent
5.
Philippiens 2 :15