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Section 8 — Contrôle de l’appétit
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les plus basses et des péchés hideux sont cachées sous le vêtement de
la sainteté par beaucoup de ceux qui se prétendent représentants du
Christ sur la terre. Ce sont des hommes qui ont beaucoup de talents
naturels, mais qui n’accomplissent pas la moitié de ce qu’ils pour-
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raient faire s’ils étaient tempérants. La satisfaction de l’appétit et
des passions obnubile l’esprit, diminue les forces physiques comme
elle affaiblit la vigueur morale. Les pensées ne sont pas claires, les
paroles manquent de puissance. N’étant pas vivifiées par l’Esprit de
Dieu, elles ne peuvent atteindre le cœur des auditeurs.
Puisque nos premiers parents ont dû quitter le jardin d’Eden pour
avoir cédé indûment à leur appétit, notre seul espoir d’y rentrer est
de résister fermement à la gourmandise et à la passion. La sobriété
dans la nourriture et la maîtrise des passions préserveront l’intelli-
gence, produiront la vigueur mentale et morale, et rendront l’homme
capable de se soumettre entièrement au contrôle des plus hautes
facultés et de discerner entre le bien et le mal, le sacré et le profane.
Tous ceux qui ont réellement compris le sacrifice que le Christ a
consenti en quittant le ciel afin de montrer à l’homme comment
résister à la tentation, tous ceux-là renonceront volontairement à
eux-mêmes et se décideront à prendre leur part des souffrances du
Sauveur.
La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse. Ceux qui
ont vaincu à l’exemple du Christ devront se tenir constamment sur
leurs gardes pour ne pas céder aux tentations de Satan. Il faut tenir
en bride l’appétit et les passions grâce à une conscience éclairée,
afin que l’intelligence soit lucide, discerne clairement les œuvres
et les pièges de Satan, et ne les confonde pas avec les effets de la
providence divine. Beaucoup de gens désirent la récompense finale
et la victoire, mais ils ne sont pas disposés à endurer les fatigues
et les privations, ainsi qu’à se renoncer comme l’a fait le Sauveur.
C’est par l’obéissance seule et un effort continuel que nous pourrons
vaincre comme le Christ a vaincu.
La puissance de l’appétit causera la perte de milliers d’hommes
alors que, s’ils avaient eu la victoire à cet égard, ils auraient eu la
force morale de triompher de toutes les autres tentations de Satan.
Mais ceux qui sont esclaves de leur appétit ne pourront atteindre à
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la perfection du caractère. La transgression permanente de la loi de
Dieu, depuis six mille ans, a produit la maladie, la souffrance et la