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Kapitel 21: Eine verworfene Warnung
William Miller und seine Mitarbeiter hatten bei der Verkündi-
gung der Wiederkunft Christi den alleinigen Zweck im Auge, ihre
Mitmenschen zu einer Vorbereitung auf das Gericht anzuspornen.
Sie hatten versucht, angebliche Gläubige zur Erkenntnis der wahren
Hoffnung der Gemeinde und zur Notwendigkeit einer tieferen christ-
lichen Erfahrung zu erwecken; auch arbeiteten sie darauf hin, die
Unbekehrten von ihrer Pflicht unverzüglicher Buße und gründlicher
Bekehrung zu Gott zu überzeugen. „Sie versuchten nicht, irgend
jemand zu einer Sekte oder Religionsgemeinschaft zu bekehren,
und arbeiteten daher unter allen Gruppen und Sekten, ohne in ihre
Organisation oder Kirchenzucht einzugreifen.“
Miller sagte: „In allen meinen Arbeiten habe ich nie gewünscht
oder beabsichtigt, irgendeine Sonderrichtung außerhalb der beste-
henden Gemeinschaften hervorzurufen oder eine auf Kosten einer
andern zu begünstigen. Ich gedachte, ihnen allen zu nützen. In der
Annahme, daß alle Christen sich auf das Kommen Jesu freuten, und
daß die, welche nicht so sehen konnten wie ich, nichtsdestoweni-
ger jene lieben würden, die diese Lehre annähmen, ahnte ich nicht,
daß jemals abgesonderte Versammlungen nötig werden könnten.
Mein einziges Ziel war, Seelen zu Gott zu bekehren, der Welt das
kommende Gericht kundzutun und meine Mitmenschen zu jener
Vorbereitung des Herzens zu bewegen, die sie befähigt, ihrem Gott
in Frieden zu begegnen. Die große Mehrheit derer, die unter mei-
nem Wirken bekehrt wurden, vereinigte sich mit den verschiedenen
bestehenden Gemeinden.“ (Bliß, „Memoirs of William Miller“ 328)
Da Millers Werk dem Aufbau der Gemeinden diente, so stand
man ihm eine Zeitlang wohlwollend gegenüber. Doch als Prediger
und religiöse Leiter sich gegen die Adventlehre entschieden und
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alle Erörterung dieses Themas zu unterdrücken wünschten, traten
sie nicht nur von der Kanzel herab dagegen auf, sondern gestatte-
ten ihren Mitgliedern auch nicht die Freiheit, Predigten über die
Wiederkunft Christi zu besuchen oder in den Erbauungsstunden
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