18.
kapitola — USA 1844: Oˇcekávání Kristova
pˇríchodu
William Miller, poctivý a ˇcestný farmáˇr, který p˚uvodnˇe pochy-
boval o Boží autoritˇe Písma, ale upˇrímnˇe toužil poznat pravdu, se
mˇel stát hlasatelem druhého Kristova pˇríchodu. Podobnˇe jako mnozí
jiní reformátoˇri, také Miller se v mládí potýkal s nedostatkem. Byla
to však pro nˇej velká škola, která ho nauˇcila sebezapˇrení, ale i ˇcino-
rodosti. Pocházel z rodiny, pro jejíž ˇcleny byla typická nezávislost
a svobodomyslnost, ale i vytrvalost a horlivé vlastenectví — tedy
vlastnosti, které se výraznˇe projevily i v jeho povaze. Jeho otec
byl kapitánem v revoluˇcní armádˇe a skromné pomˇery, ve kterých
Miller vyr˚ustal, byly dány obˇet’mi a strádáním oné bouˇrlivé doby
(
viz Dodatek ˇc. 28).
Miller byl tˇelesnˇe velmi zdatný a od dˇetství vynikal také nadpr ˚u-
mˇernou inteligenci. S pˇribývajícími léty se jeho rozumové schop-
nosti prohlubovaly. Aˇckoli nemˇel možnost studovat na vysoké škole,
díky touze po poznání i návyku všechno peˇclivˇe promýšlet a kriticky
zkoumat se z nˇeho stal ˇclovˇek se zdravým úsudkem a velkým roz-
hledem. Vynikal bezúhonností a tˇešil se závidˇeníhodné povˇesti; lidé
si ho vážili pro jeho poctivost, hospodárnost a dobroˇcinnost. Díky
vynaloženému úsilí a pracovitosti získal záhy dobré postavení, pˇri-
tom se ale ještˇe dále vzdˇelával. Úspˇešnˇe p˚usobil na nˇekolika postech
v civilní i vojenské sféˇre a zdálo se, že se pˇred ním doširoka otevírá
cesta k bohatství a slávˇe.
Miller mˇel opravdovˇe zbožnou matku — své dˇetství proto prožil
v náboženském prostˇredí. V raném mládí se však dostal do spoleˇc-
nosti deist ˚u, kteˇrí na nˇej mˇeli podstatný vliv — vˇetšinou šlo totiž o
lidi ušlechtilých vlastností, kteˇrí se tˇešili všeobecné vážnosti svých
spoluobˇcan˚u. Jelikož žili v kˇrest’anském prostˇredí, byli kˇrest’anstvím
také do urˇcité míry ovlivnˇeni. Bibli pak mohli vdˇeˇcit za vynikající
povahové vlastnosti, díky nimž také získali uznání a d˚uvˇeru ostat-
ních. Pˇresto však tˇemito vlastnostmi p˚usobili proti Božímu slovu.
Jejich názory postupnˇe pˇrejal i Miller. Tehdy bˇežný výklad Bible
[212]
256
