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Tempérance
une fonction sacrée ; mais l’usage du vin obscurcit leurs esprits et
ils ne parvinrent plus à distinguer le sacré du profane. En offrant du
“feu étranger”, ils ont négligé l’ordre divin et ont été anéantis par
le châtiment de Dieu. Par l’intermédiaire de Moïse, le Seigneur a
expressément défendu l’usage du vin et des boissons enivrantes à
ceux qui doivent participer au service sacré, afin qu’ils puissent “dis-
tinguer ce qui est saint de ce qui est profane” et enseigner “toutes les
lois que l’Eternel leur a données”. L’usage des boissons alcoolisées
affaiblit le corps, obscurcit l’esprit et diminue le sens moral. Tous
ceux qui occupent des postes de confiance doivent être tempérants,
afin de posséder un esprit lucide qui leur permette de distinguer entre
le bien et le mal, d’être fermes dans leurs principes et d’avoir de la
sagesse pour exercer la justice et témoigner de la miséricorde.
Cet ordre formel et solennel devait être observé de génération en
génération jusqu’à la fin des temps. Dans nos assemblées législatives
et nos tribunaux, ainsi que dans nos écoles et nos églises, nous
avons besoin d’hommes de principe qui possèdent une maîtrise
personnelle, une perception aiguë et un jugement sain. Si son esprit
est obscurci ou ses principes dégradés par l’intempérance, comment
un juge pourrat-il prendre une décision équitable ? Il s’est mis dans
un état qui l’empêche d’apprécier les témoignages ou de mener à
bien une enquête délicate ; il n’a pas le pouvoir moral de s’élever au-
dessus des mobiles égoïstes ou de l’influence qu’exercent la partialité
et le préjugé. A cause de cela, une vie humaine peut être sacrifiée,
un innocent privé de sa liberté ou d’une réputation plus précieuse
encore que la vie même. Dieu a interdit à ceux qu’ils a chargés de
la noble tâche d’enseigner ou de gouverner leurs semblables de se
rendre ainsi inaptes à l’accomplissement des devoirs que réclame
leur fonction.
Instructions données à Manoach et Zacharie
— Des instructions
données à la femme de Manoach et à Zacharie, le père de Jean-
Baptiste, les parents peuvent retirer des enseignements. L’ange de
l’Eternel annonça à Manoach qu’il allait être le père d’un fils qui
délivrerait Israël. En réponse à la question anxieuse de Manoach :
“Que faudra-t-il observer à l’égard de l’enfant et qu’y aura-t-il à
faire ?” l’ange donna des directives spéciales à l’intention de la
mère : “Elle ne goûtera d’aucun produit de la vigne, elle ne boira ni
vin, ni liqueur forte, et elle ne mangera rien d’impur ; elle observera