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Tempérance
vie noble, pleine de renoncement est un encouragement pour nous
qui participons à la même nature humaine. Il nous pousse à résister à
la tentation et à prendre parti pour le bien avec fermeté mais douceur
malgré les plus dures épreuves.
L’approbation divine vaut mieux que la vie
— Daniel aurait pu
trouver des excuses valables pour renoncer à ses habitudes de stricte
tempérance. Mais l’approbation de Dieu lui était plus chère que la
faveur du plus puissant des monarques terrestres, plus chère que
sa vie même. Ayant obtenu, par son attitude courtoise, la faveur de
l’intendant, responsable des jeunes Hébreux, Daniel lui demanda
la permission, pour ses compagnons et lui, de ne pas manger de la
viande du roi et de ne pas boire de son vin. Cet homme craignait
d’encourir le déplaisir du roi et d’exposer sa vie, s’il accordait cette
requête. Comme beaucoup de personnes de notre époque, il pen-
sait qu’une nourriture sobre donnerait à ces jeunes gens un aspect
chétif et maladif et affaiblirait leur force musculaire ; il croyait au
contraire que la nourriture riche de la table du roi leur donnerait un
teint vermeil, agréable à voir et stimulerait leur activité physique et
mentale.
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Daniel demanda qu’une épreuve de dix jours, au cours desquels
les jeunes Hébreux mangeraient une nourriture simple tandis que
leurs compagnons partageraient les mets du roi, tranche le problème.
La requête fut finalement accordée et Daniel sentit alors qu’il avait
gagné la partie. Bien que jeune encore, il avait vu quels étaient les
effets nuisibles du vin et d’une vie voluptueuse sur la santé du corps
et de l’esprit.
Dieu soutient ses enfants
— Au bout des dix jours, les résul-
tats furent tout à fait contraires à ce que prévoyait l’intendant. Non
seulement par leur bonne mine, mais aussi par leur force physique et
leur intelligence, les jeunes gens qui avaient été tempérants se mon-
traient remarquablement supérieurs à leurs camarades qui avaient
suivi les inclinations de leur appétit. Après cette épreuve, Daniel et
ses compagnons purent avoir une nourriture simple durant tout le
temps que dura leur stage pour devenir de hauts fonctionnaires du
royaume.
Le Seigneur approuva la fermeté et le renoncement de ces jeunes
Hébreux et fit reposer sur eux ses bénédictions. Il leur “accorda de
la science, de l’intelligence dans toutes les Letttres et de la sagesse ;