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Sévères paroles de reproche
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mangerons, après quoi nous mourrons.” Elie lui dit : “Ne crains
point, rentre, fais comme tu as dit. Seulement, prépare-moi d’abord
avec cela un petit gâteau, et tu me l’apporteras ; tu en feras ensuite
pour toi et pour ton fils. Car ainsi parle l’Eternel, le Dieu d’Israël :
La farine qui est dans le pot ne manquera point et l’huile qui est dans
la cruche ne diminuera point, jusqu’au jour où l’Eternel fera tomber
de la pluie sur la face du sol.”
Aucune foi ne pouvait être mise à pareille épreuve. Jusqu’alors
la veuve avait traité les étrangers avec bonté et largesse ; maintenant,
sans se soucier de la souffrance que ce geste va entraîner pour elle-
même et pour son fils, elle se confie au Dieu d’Israël qui subvient
à tous les besoins, et elle exerce généreusement l’hospitalité en
agissant “selon la parole que l’Eternel avait prononcée par Elie”.
Quelle merveilleuse hospitalité, en effet, manifesta au prophète
la femme phénicienne, et comme sa foi et sa générosité furent ré-
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compensées ! “Pendant longtemps elle eut de quoi manger, elle et sa
famille, aussi bien qu’Elie. La farine qui était dans le pot ne manqua
point, et l’huile qui était dans la cruche ne diminua point, selon la
parole que l’Eternel avait prononcée par Elie.”
“Après ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison,
devint malade, et sa maladie fut si violente qu’il ne resta plus en lui
de respiration. Cette femme dit alors à Elie : Qu’y a-t-il entre moi et
toi, homme de Dieu ? Es-tu venu chez moi pour rappeler le souvenir
de mon iniquité, et pour faire mourir mon fils ?
”Il lui répondit : Donne-moi ton fils. Et il le prit du sein de la
femme, le monta dans la chambre haute où il demeurait, et le coucha
sur son lit. ... L’Eternel écouta la voix d’Elie, et l’âme de l’enfant
revint au-dedans de lui, et il fut rendu à la vie.
”Elie prit l’enfant, le descendit de la chambre haute dans la
maison et le donna à sa mère. ... Et la femme dit à Elie : Je reconnais
maintenant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Eternel
dans ta bouche est vérité.”
La veuve de Sarepta partagea son morceau de pain avec Elie ;
en retour, sa vie et celle de son fils furent épargnées. Le Seigneur
a promis de riches bénédictions à tous ceux qui, au moment de
l’épreuve et de l’affliction, offrent leur sympathie et leur soutien à
plus défavorisés qu’eux. Or, il n’a pas changé ; sa puissance n’est
pas moins forte aujourd’hui qu’aux jours d’Elie. La promesse du