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Ninive, la grande ville
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cipes de justice, de miséricorde et d’amour. Les hommes se vantent
des merveilleux progrès scientifiques de l’heure ; mais Dieu voit la
terre remplie d’iniquité et de violence. Les hommes prétendent que
la loi divine a été abrogée, que la Bible n’est pas authentique. Il en
est résulté une vague de maux, tels qu’on n’en avait jamais vu de
semblables depuis les jours de Noé et de l’apostasie d’Israël. La
noblesse d’âme, la bonté, la piété ont fait place à la convoitise des
choses défendues. La sombre liste des crimes commis pour l’amour
du lucre suffit à nous faire frissonner d’horreur.
Notre Dieu est un Dieu de miséricorde. Il traite les transgresseurs
de sa loi avec patience et compassion. Toutefois, de nos jours, alors
que les hommes et les femmes ont tant d’occasions de se familiariser
avec la loi divine, telle qu’elle est révélée dans la sainte Ecriture, le
grand Maître de l’univers ne peut considérer avec satisfaction les
villes corrompues, où règnent la violence et le crime. Sa patience
à l’égard de ceux qui s’obstinent à lui désobéir arrive rapidement à
son terme.
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Les hommes doivent-ils s’étonner si le Maître suprême change
soudain d’attitude envers les habitants d’un monde perdu ? Doivent-
ils être surpris si le châtiment fait suite à la transgression et au crime
toujours croissants ? Doivent-ils s’étonner si Dieu amène la destruc-
tion et la mort sur ceux qui ont acquis leurs biens par l’extorsion et
la tromperie ? Bien que la lumière divine ait illuminé leur sentier
d’un vif éclat, le plus grand nombre refuse de se soumettre aux
exigences du Seigneur et de le reconnaître comme leur Maître. Ils
préfèrent rester sous la sombre bannière de celui qui est à l’origine
de la révolte contre le ciel.
La patience de Dieu est très grande, au point que lorsque nous
considérons l’outrage continuel réservé à ses saints commandements,
nous sommes émerveillés. Le Tout-Puissant n’a pas exercé son
pouvoir comme il aurait pu le faire, mais soyons sûrs qu’il punira les
méchants qui se moquent des justes revendications du Décalogue.
Le Seigneur accorde aux hommes un temps de grâce ; mais
lorsqu’ils dépassent une certaine limite, sa patience est à son terme,
et ses châtiments ne se font pas attendre. Il supporte longtemps la
méchanceté des hommes et des villes, mais il vient un temps où sa
clémence ne s’exerce plus. Ceux qui persistent à refuser la lumière