Basic HTML Version
Samuel enfant
531
conduite doit suivre l’enfant, et que devra-t-il faire ?” Si elle met en
pratique les instructions de la Parole de Dieu, elle recevra la sagesse
nécessaire.
“Cependant le jeune Samuel continuait à grandir, et il était
agréable à l’Éternel aussi bien qu’aux hommes.” Bien que vivant
au tabernacle et occupé au service de Dieu, il n’était pas à l’abri
d’influences nuisibles et de mauvais exemples. Les fils d’Héli ne
craignaient pas Dieu et n’honoraient pas leur père. Aussi Samuel
ne recherchait pas leur compagnie et n’imitait pas leur conduite. Sa
constante préoccupation était d’être ce que le Seigneur voulait qu’il
fût. Tous les jeunes peuvent en faire autant, car Dieu aime à voir
même les tout petits enfants entrer à son service.
Par son caractère doux et aimant, généreux, obéissant et res-
pectueux, Samuel ne tarda pas à gagner l’affection du vieux prêtre
auquel il était confié. Affligé par la perversité de ses fils, Héli trou-
vait du réconfort en la compagnie de ce protégé si serviable et si
affectueux. Nul père n’aima son fils plus tendrement que ce vieillard
n’aimait ce jeune garçon. On s’étonnait de voir régner une telle af-
fection entre ce simple enfant et le premier magistrat du pays, qui se
plaisait à venir se reposer auprès de lui des angoisses et des remords
que lui causaient le dérèglement de ses deux fils.
Certaines fonctions étaient interdites aux Lévites avant d’avoir
atteint l’âge de vingt-cinq ans. Samuel fit exception à la règle. Encore
enfant, il avait été revêtu d’un éphod en signe de consécration au
[562]
service du sanctuaire. Dès son arrivée au tabernacle, on lui avait
confié quelques devoirs en rapport avec ses capacités. Très humbles
pour commencer, ces devoirs n’étaient pas toujours agréables ; mais
il s’en acquittait de son mieux et de bon cœur. Aussi lui offrait-on
chaque année des responsabilités plus grandes.
Sa religion faisait partie de tous les devoirs de la vie. Il se consi-
dérait lui-même comme un serviteur de l’Éternel, et son service
était accepté du ciel, parce qu’il était dicté par l’amour de Dieu et
le désir sincère de faire sa volonté. C’est ainsi que Samuel devint le
collaborateur du Seigneur des cieux et de la terre, ce qui le préparait
à accomplir une œuvre admirable au sein du peuple d’Israël.
Si l’on enseignait aux enfants à considérer leurs humbles occu-
pations quotidiennes comme une tâche qui leur est assignée par le
Seigneur, si on leur apprenait à travailler avec fidélité et intelligence,