Basic HTML Version
La mort n’est pas un tourment eternel
221
le poids de sa colère ; et tandis qu’ils souffriront dans les flammes
éternelles, il les regardera avec satisfaction. Satan savait que si cette
erreur était acceptée, Dieu serait haï par un grand nombre d’hommes,
au lieu d’être aimé et adoré. Mais d’un autre côté beaucoup seraient
amenés à croire que les menaces de la Parole de Dieu ne sauraient
être littéralement accomplies, car ce serait contraire à son caractère
de bonté et d’amour de plonger dans d’éternels tourments les êtres
qu’il a créés.
Un autre extrême où Satan a jeté les hommes est de leur faire
oublier entièrement la justice de Dieu, les menaces de sa Parole, et
de le représenter comme étant si miséricordieux qu’il ne fera périr
personne, mais que tous, aussi bien les saints que les pécheurs, seront
enfin sauvés dans son royaume.
En conséquence, les erreurs populaires de l’immortalité de l’âme,
des peines éternelles, permettent à Satan de conduire une certaine
classe de gens à considérer la Bible comme un livre qui n’est pas
inspiré. Ils pensent qu’elle contient de bonnes choses, mais que l’on
ne saurait lui faire confiance et l’aimer, car on leur a dit qu’elle
enseignait les peines éternelles.
Satan conduit une autre classe de gens encore plus loin. Il les
amène à nier l’existence même de Dieu. Ils ne peuvent comprendre
le Dieu de la Bible, qui inflige d’horribles tortures à une partie de
l’humanité, tortures qui dureraient pendant l’éternité. C’est pourquoi
ils rejettent la Bible et son Auteur ; ils considèrent la mort comme
un sommeil éternel.
Il est encore une autre classe de gens craintifs et timides. Ceux-
[220]
là, Satan les pousse à commettre le péché, et après qu’ils ont péché,
il leur fait croire que le salaire du péché n’est pas la mort mais la
vie dans d’horribles tourments qui dureront à travers les âges sans
fin de l’éternité. En faisant ressortir devant ces faibles d’esprit les
horreurs d’un enfer éternel, il prend possession d’eux et leur fait
perdre la raison. Alors Satan et ses anges exultent, et les incrédules
et les athées jettent le blâme sur le christianisme. Ils déclarent que
ces maux sont le résultat naturel de la croyance à la Bible et à son
Auteur, alors qu’au contraire ils proviennent d’une hérésie populaire.
J’ai vu que les armées célestes étaient remplies d’indignation
devant cette œuvre de Satan. Je demandai pourquoi il était permis
que ces séductions puissent s’exercer sur les esprits des hommes