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La conformite au monde
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opprobre pour la cause de Dieu. Ils infligent un démenti à leur reli-
gion. Ils s’imaginent n’être pas du monde, mais ils s’en rapprochent
tellement par le vêtement, par la conversation et par les actes, qu’en
réalité il n’y a pas de différence. Je les ai vus occupés à orner leur
pauvre corps mortel, que le doigt de Dieu peut toucher à chaque
instant, les jetant sur un lit de souffrance. Quand surviendra le der-
nier moment, une angoisse mortelle secouera leur corps et cette
grave question se posera : “Suis-je prêt à mourir ? Prêt à paraître en
jugement devant Dieu, à passer la grande revue ?”
Demandez-leur, alors, s’ils songent encore à orner leur corps ;
s’ils ont la moindre idée de ce que veut dire se préparer pour paraître
devant Dieu, ils vous diront que s’ils pouvaient retourner en arrière
et recommencer leur vie, ils se corrigeraient, évitant les folies du
monde, ses vanités, son orgueil, et donneraient à tous un exemple de
modestie dans le vêtement. Ils vivraient à la gloire de Dieu.
Pourquoi trouve-t-on si difficile de vivre dans l’humilité et le
renoncement ? C’est que l’on n’est pas encore mort au monde. On
croit être mort, et l’on vit encore. Nombreux sont ceux qui soupirent
après les poireaux et les oignons d’Egypte. On prétend aller au ciel
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tout en imitant autant que possible le monde dans le vêtement et la
conduite. C’est vouloir entrer par une autre porte, au lieu d’entrer
par la porte étroite et de suivre le sentier étroit....
A cela il n’y a pas d’excuse. Il en est qui s’habillent comme le
monde pour avoir de l’influence. C’est commettre une erreur triste
et fatale. Veut-on exercer une influence vraiment salutaire, que l’on
se conforme à sa profession de foi, que l’on prouve sa foi par des
œuvres de justice, que l’on montre toute la différence qui existe entre
les chrétiens et le monde. J’ai vu que les paroles, le vêtement et les
actes devraient parler en faveur de Dieu. Alors tous ressentiraient
une sainte influence, et verraient que ces chrétiens ont été avec Jésus.
Les incrédules verraient une sainte influence se dégager de la vérité
que nous professons ; ils verraient comment le caractère d’un homme
ou d’une femme qui croit au retour du Christ est affecté par cette
croyance. Voulez-vous exercer une influence en faveur de la vérité ?
mettez-la en pratique, imitant ainsi votre humble Modèle.