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La collecte annuelle
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de ses amis ni de ses ennemis, de peur de provoquer de l’excitation
et de faire courir des bruits susceptibles de faire échouer, ou tout au
moins de retarder son travail. Néhémie passa le reste de la nuit en
prière ; au matin, il dut faire un gros effort pour réveiller et unir ses
compatriotes découragés et divisés. —
The Southern Watchman, 22
mars 1904
.
Bien que Néhémie ait eu en sa possession un mandat royal inti-
mant aux habitants l’ordre de collaborer avec lui à la reconstruction
des murs de la ville, il choisit de ne pas dépendre seulement de
l’exercice de l’autorité. Il préférait gagner la confiance et la sympa-
thie du peuple, sachant très bien que l’union des cœurs aussi bien
que celle des bras était essentielle au succès de la tâche immense
qu’il avait entreprise.
Lorsqu’il rassembla le peuple le lendemain, il présenta des argu-
ments susceptibles de réveiller leur énergie engourdie et d’unir leurs
effectifs dispersés. ... Et ayant exposé la chose devant eux, montrant
qu’il était soutenu par l’autorité conjointe du roi de Perse et du Dieu
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d’Israël, Néhémie leur posa la question de savoir s’ils voulaient se
saisir de cette occasion favorable et se lever avec lui pour bâtir la mu-
raille. Cet appel leur alla droit au cœur ; la manifestation de la faveur
divine à leur égard tourna leurs craintes en ridicule. Animés d’un
nouveau courage, ils s’écrièrent d’une seule voix : “Levons-nous, et
bâtissons !” —
The Southern Watchman, 29 mars 1904
.
La force sacrée et la grande espérance de Néhémie furent com-
muniquées au peuple. Animés du même esprit, ils s’élevèrent pour
un temps au niveau moral de leur chef. Chacun, dans sa propre
sphère, fut une sorte de Néhémie ; et chacun affermissait et soutenait
son frère dans la tâche. —
The Southern Watchman, 29 mars 1904
.
Les sacrificateurs d’Israël parmi les premiers à répondre
. —
Les sacrificateurs d’Israël furent parmi les premiers à s’associer par
le zèle et la sincérité à l’appel de Néhémie. Par la position influente
qu’ils occupaient, ces hommes pouvaient agir efficacement pour en-
traver ou favoriser l’œuvre. Leur collaboration décidée dès le début
contribua largement à son succès. Il devrait en être ainsi dans toute
entreprise sacrée. Ceux qui occupent des postes d’influence et de
responsabilité dans l’Eglise devraient être à l’avant-garde de l’œuvre
de Dieu. S’il avancent avec mauvaise grâce, les autres resteront sur
place. Mais leur zèle stimulera le plus grand nombre.
2 Corinthiens