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Le sanctuaire céleste
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témoignage évident de l’Esprit de Dieu. Convaincus d’avoir adopté,
dans leur étude de la prophétie biblique, des principes d’interpréta-
tion justes, ils estimaient qu’il était de leur devoir de rester fidèles
aux vérités déjà révélées et de continuer à sonder les textes sacrés.
Ils réexaminèrent donc les Écritures afin de découvrir leur erreur
et adressèrent à Dieu d’ardentes prières. N’en ayant trouvé aucune
dans leur interprétation des périodes prophétiques, il entreprirent
une étude plus approfondie du sanctuaire.
Le sanctuaire terrestre et le sanctuaire céleste
Au cours de leurs recherches, ils découvrirent que le sanctuaire
terrestre — construit par Moïse sur l’ordre de Dieu et selon le mo-
dèle qui lui avait été montré sur la montagne — était “une figure
pour le temps actuel, où l’on présente des offrandes et des sacri-
fices”, que ses lieux saints représentaient des “images des choses
qui sont dans les cieux” (
Hébreux 9 :9, 23
, Segond), et que le Christ,
notre souverain Sacrificateur, “ministre du sanctuaire et du véritable
tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur, et non par un homme”,
“n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imita-
tion du véritable, mais (qu’) il est entré dans le ciel même, afin de
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comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu”
Hébreux
8 :2 ; 9 :24
, Segond.
Le sanctuaire céleste dans lequel Jésus officie maintenant en
notre faveur est l’archétype dont le sanctuaire construit par Moïse
était une reproduction. De même que le sanctuaire terrestre compor-
tait deux pièces — le lieu saint et le lieu très saint — , il en est de
même dans le sanctuaire céleste. L’arche contenant la loi de Dieu,
l’autel des parfums et d’autres ustensiles qui se trouvaient dans le
sanctuaire ici-bas, ont aussi leur équivalent dans le sanctuaire céleste.
Au cours d’une vision, il fut donné à l’apôtre Jean de pénéter dans
le ciel où il put voir le chandelier et l’autel des parfums ; le temple
de Dieu ayant été ouvert devant ses yeux, il eut aussi le privilège de
contempler l’arche de son alliance
Apocalypse 4 :5 ; 8 :3 ; 11 :19
.
Ceux qui étaient à la recherche de la vérité prirent conscience
de l’existence indéniable d’un sanctuaire céleste. Moïse, rappelons-
le, avait construit le sanctuaire terrestre d’après une maquette qui
lui avait été montrée. Paul déclare que cette maquette était une