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Chapitre 51 — Le message du deuxième ange
Les églises qui repoussèrent le message du premier ange reje-
tèrent par là même la lumière du ciel. Car il s’agissait d’un message
de miséricorde destiné à leur faire prendre conscience de leur monda-
nité et de leur déchéance et de les exhorter à se préparer à rencontrer
le Seigneur.
Le message du premier ange avait été adressé à l’humanité
afin que l’Église du Christ se sépare des influences corruptrices
du monde. Mais pour la majorité des humains — et même pour les
soi-disant chrétiens — , les liens qui les retenaient à la terre étaient
plus forts que ce qui les attiraient vers le ciel. Ils choisirent de prêter
l’oreille à la sagesse du monde et se détournèrent du message de la
vérité qui sonde les cœurs.
Quand Dieu accorde sa lumière, ce n’est pas pour qu’elle soit
méprisée et rejetée, mais pour qu’elle soit appréciée et qu’on lui
obéisse. La lumière qu’il envoie devient ténèbres aux yeux de ceux
qui la négligent. Quand l’Esprit de Dieu cesse de faire pénétrer la
vérité dans le cœur des hommes, c’est en vain qu’ils l’écoutent, et
toute prédication est vaine.
Lorsque les Églises méprisèrent l’appel de Dieu en rejetant le
message du retour du Christ, le Seigneur les rejeta. Le premier ange
est suivi d’un deuxième qui proclame : “Elle est tombée, elle est
tombée la grande Babylone ! Elle a fait boire son vin à toutes les
nations, le vin de sa terrible immoralité !” Apocalypse 14 :8. Les
adventistes interprétèrent ce message comme annonçant la chute
morale des Églises consécutive à leur rejet du premier message. Le [376]
(deuxième) message : “Elle est tombée Babylone !” fut proclamé au
cours de l’été de 1844, et, comme conséquence, environ cinquante
mille personnes quittèrent ces Églises.
Ceux qui prêchèrent le premier message n’avaient nullement
pour objectif d’engendrer des divisions dans les Églises ou de créer
des organisations séparées. “Dans toute l’œuvre que j’ai entreprise,
dit William Miller, je n’ai jamais eu ni le désir ni l’intention de
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