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262 L’histoire de la Rédemption
Ainsi s’écoula sa vie, telle qu’il la décrit lui-même : “Pendant
mes nombreux voyages j’ai connu les dangers des rivières qui dé-
bordent, les dangers des brigands, les dangers venant de mes compa-
triotes juifs et ceux causés par des non-juifs, j’ai été en danger dans
les villes, en danger dans les lieux déserts, en danger sur la mer et
en danger parmi de faux frères. J’ai connu des travaux pénibles et
de dures épreuves ; souvent j’ai été privé de sommeil ; j’ai eu faim et
soif ; souvent j’ai été obligé de me passer de nourriture ; j’ai souffert
du froid et du manque de vêtements” 2 Corinthiens 11 :26, 27. [323]
“Quand on nous insulte, écrit-il encore, nous bénissons ; quand
on nous persécute, nous supportons ; quand on dit du mal de nous,
nous répondons avec bienveillance” 1 Corinthiens 4 :12, 13. “On
nous attriste et pourtant nous sommes toujours joyeux ; nous pa-
raissons pauvres, mais nous enrichissons beaucoup de gens ; nous
paraissons ne rien avoir alors que, en réalité, nous possédons tout” 2
Corinthiens 6 :10.
Paul dans les chaînes
Bien que l’apôtre fût prisonnier pendant assez longtemps, le
Seigneur accomplit une œuvre spéciale par son intermédiaire. Ses
chaînes allaient devenir un moyen de propager la connaissance du
Christ et de glorifier Dieu. Tandis que Paul était transféré de ville
en ville pour y être jugé, son témoignage concernant Jésus et les
détails palpitants de sa conversion étaient relatés devant les rois et
les gouverneurs, si bien que ceux-ci ne pouvaient plus prétendre
ignorer l’Evangile. De fait, des milliers de personnes croyaient au
Christ et se réjouissaient en son nom.
J’ai vu qu’il entrait dans les plans du Seigneur que Paul voya-
geât en mer. Ainsi, l’équipage du navire verrait la puissance divine
manifestée chez l’apôtre, les païens entendraient annoncer le nom
de Jésus, et beaucoup se convertiraient grâce à l’enseignement de
Paul et en constatant les miracles qu’il accomplissait. Les rois et les
gouverneurs étaient conquis par la logique de son raisonnement, par
le dynamisme et la puissance du Saint-Esprit avec lesquels il prê-
chait Jésus et racontait les événements saillants de son expérience,
au point d’acquérir la conviction que Jésus était le Fils de Dieu. [324]