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L’histoire de la Rédemption
féremment selon les personnes ; tout homme, de n’importe quelle
nationalité, qui le respecte et fait ce qui est juste lui est agréable”
Actes 10 :33-35
. Bien que Dieu ait favorisé les Juifs plus que toute
autre nation, s’ils rejetaient la lumière et ne vivaient pas en harmonie
avec leur profession de foi, ils n’étaient pas plus estimés à ses yeux
que les autres peuples. Parmi les Gentils, le Seigneur jetait un regard
favorable sur ceux qui, comme Corneille, craignaient Dieu et prati-
quaient la justice selon la lumière qu’ils avaient reçue, le Très-Haut
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acceptait leur service sincère.
Mais sans la connaissance du Christ, la foi et la justice de Cor-
neille ne pouvaient être parfaites. C’est pourquoi Dieu lui révéla
cette lumière et cette connaissance en vue d’un meilleur dévelop-
pement de son caractère empreint de justice. Nombreux sont ceux
qui repoussent la lumière que la divine Providence leur envoie et,
pour justifier leur attitude, ils s’appuient sur la parole que Pierre
adressa à Corneille et à ses amis : “Tout homme, de n’importe quelle
nationalité, qui le respecte et fait ce qui est juste lui est agréable.”
D’après eux, peu importe ce que l’on croit, pourvu que l’on pratique
le bien. Mais de telles personnes se trompent : la foi doit aller de pair
avec les œuvres. Les humains doivent marcher d’après la lumière
qu’ils ont reçue. Si le Seigneur les met en contact avec ceux de ses
serviteurs qui ont connaissance d’une vérité nouvelle fondée sur la
Parole de Dieu, ils doivent accepter cette vérité nouvelle avec joie.
La vérité ne cesse de progresser et de grandir. Par ailleurs, ceux qui
prétendent que leur foi seule suffira à les sauver s’appuient sur une
corde de sable, car la foi ne peut être fortifiée et rendue parfaite que
par les œuvres.
Le Saint-Esprit accordé aux Gentils
S’adressant à cet auditoire attentif, Pierre annonça le Christ : sa
vie, son ministère, ses miracles, la trahison dont il avait été l’objet, sa
crucifixion, sa résurrection, son ascension et l’œuvre qu’il accomplit
dans le ciel en sa qualité de représentant et d’avocat des humains,
pour plaider la cause des pécheurs. Tandis que l’apôtre parlait, son
cœur brûlait d’ardeur pour la vérité que l’Esprit de Dieu lui permet-
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tait de présenter à l’assistance. Ses auditeurs étaient conquis par la
doctrine qu’ils entendaient, car leurs cœurs avaient été préparés à